Женщина в штатском с тревогой осматривала свой дом. Светлана Ивановна поднималась по крутому лестнице, когда внезапно заметила открытый замок и пришла в замешательство — директор уже был здесь раньше времени. Атмосфера напряженности кипела в просторной гостиной, где обычно царила спокойная работа....
— Жив, — сказал Хабаров. — Дышит.
— Христом Богом просил, не бейте. Собаку, божью тварь, пощадите. Да разве ж они пощадят?..
Он закашлялся, изо рта пошла кровь. Хабаров подложил ему под голову подушку в ситцевой грязной наволочке. Старик с трудом отдышался.
— А я им, не знаю, мол, ничего, дал мне денежку прохожий и пошёл себе… А они бить, да по зубам прямо. Я, грешным делом, уж решил, что они тебя того… порешили и меня следом отправят.
— Ничего, — сказал Хабаров пустым голосом. — Ничего, дядь Саш, ещё поживём!.
Джахан оттеснила его плечом, закатала деду рукав и аккуратно поставила укол. Разорвалась стерильная упаковка, в сарае запахло антисептиком и как будто йодом.
— Сейчас вот здесь заклеим, а тут перевяжем, — бормотала Джахан успокоительно. — И поедем потихонечку в больницу.
Она положила на кровоподтёк салфетку и сверху залепила пластырем.
— Лёш, помоги мне.
Вдвоём они подняли деда на руки и дотащили до машины, стоявшей возле сарая нараспашку, двигатель работал.
— Собаку-то не бросайте, — попросил дед из салона.
— Я вернусь, — сказала Джахан. — Ты тут… не увлекайся."
"— Ну что ты.
Он захлопнул пассажирскую дверь и махнул рукой. Двигатель заработал, и машина стала выбираться из кустов. Хабаров постоял немного, дождался, пока стихнет рычание мотора, и вернулся в сарай.
Один из гопников сидел, свесив голову, и качался из стороны в сторону. Второй по-прежнему лежал.
Хабаров подтащил трёхногую табуретку, как следует утвердил её и уселся напротив.
— Не суетись, — велел ему Хабаров.
— Ты… ты кто, твою мать? Откуда ты взялся, твою мать? Тебе чё, больше всех надо? — забормотал гопник дрожащим голосом.
— Как тебя звать-то, урод? — скучным голосом спросил Хабаров.
— Да чё я урод, сам ты урод, мать твою!.. Вали отсюда, паскуда, пока я подмогу не вызвал, — продолжал бормотать тот, как видно, по многолетней привычке. — Не лезь не в своё дело, лезет он!.
— Я лезу? — удивился Хабаров.
Двумя руками, легонько, вскользь он ударил гопника по ушам снизу вверх. Тот моментально выпучил глаза, взвыл и повалился на бок.
Хабаров за шиворот поднял его.
— Кто вас к деду послал? Имя, фамилия! Ну!..
— Моё… фамилия? — прохрюкал гопник, перестав выть. — Или… чьё?
— Кто послал вас к деду, я спросил. Во второй раз спросил. В третий спрашивать не стану.
— Ты погоди, погоди, — заторопился гопник, громко сглатывая слюну.
