Несущихся по окраинам Вечной Империи Тихуакан корабля были уже далеко впереди и не принадлежали Красному Расе. Средний корабль, лидер группы, мерцал яркими лазерными огнями на фоне черного мрака галактики, его пилоты знали, что за пределами империи все еще кипит активность противников. Воительный экипаж цивилизации Ххззутов стремился раскрыть эту тайну....
Повреждённые в боях корабли требуется ремонтировать, раненых необходимо лечить, припасы – пополнять и так далее! Где всё это взять?! Производственные мощности оккупированных имперских систем несовместимы с технологиями Ххззутов, и на их переоснащение жукам потребуется несколько месяцев! За это время имперские войска полностью перехватят инициативу и выбьют жуков за пределы Империи! Если же Рой решит спасти тыловой узел в системе Сштэхс, то наши перспективы станут ещё бо́льшими! Потому что все остальные войска Роя находятся слишком далеко от Сштэхс, если они и прибудут туда, то только для того, чтобы горестно взирать на россыпи обломков! Единственный выход – бросить в Сштэхс силы вторжения, которые грабят Империю, то есть бросить на произвол судьбы свои флоты, которым мы устроили мясорубку в первом секторе! В этом случае наши войска уничтожат немало кластеров противника, и Рою обеспечены большие потери! А без войск вторжения Ххззуты нам не страшны! Империя сможет сдерживать Рой двумя-тремя десятками флотов, что позволит нам сосредоточиться на противодействии силам Хаоса на других фронтах! Что бы ни предприняли Ххззуты, Империя уже победила!»
«– Если только Рой не рассчитывает на помощь третьей стороны, – холодно заявил Чиалори в штатском, не произнёсший ни слова после издёвки Уэрга.
«– Ххззуты?! – Уэрг сдержанно рассмеялся. – Ожидают помощь? Не смешите, коллега! Рой прославился в веках своим запредельным ксенофобством! В этом они сродни Сияющим! Кидаются на любого, кто имеет неосторожность вплотную приблизиться к их границам! У них даже система счисления восьмеричная! Не удивлюсь, если жуки перешли на неё девятьсот тысяч лет назад, когда Сияющие спасли их от полного истребления, потому что подражали своим не менее ксенофобским спасителям! Какие уж тут союзы!»
«– Ххззуты имеют восьмеричную систему счисления с момента возникновения у них математики, – высокомерно сообщил чопорный верзила.
