В глубине Санкт-Эринбурга, за пределами богатых поселков, ущербная деревня скрывается в тени старого леса. Узкая дорога извилистой формы приводит к заброшенной территории, окруженной ржавыми валунами и полупроломленными каменными статуями птиц. Камни покрыты зеленым мхом, некоторые даже отвалились, оставляя видимым скрывшийся внизу мир....
– Что слышала!
Леонидов отвернулся и зашагал в сторону столовой.
– Мне показалось или он только что назвал нас дурами? – спросила Лия подругу.
– Тебе не показалось. Он совсем обнаглел! – заявила Дуня. – Нам следует его проучить.
– Займемся этим после конкурса красоты, – успокоила ее Лия. – Сейчас у меня есть дела поважнее. Так что, Макарова сильно на меня обиделась?
– А ты как думала? – удивилась Дуня. – Ты же столкнула ее в бассейн!
– Но она сама виновата! Нечего было защищать эту толстуху.
– Она ведь могла утонуть!
– Толстяки не тонут, жир держит их на воде.
– Теперь Алиса тебе это не скоро простит, – сказала Дуня.
– Рано или поздно сама прибежит с извинениями.
– Но извиняться-то надо тебе.
– Так ты тоже против меня? – воскликнула Лия. – Вы не подруги, вы предательницы!
– Что ты, что ты! – тут же пошла на попятную Дуня. – Просто мне не нравится, что вы теперь не разговариваете друг с другом. Я поговорю с Алисой.
– Это в ее интересах, – надменно ухмыльнулась Лия.
В ее сумочке вдруг ожил мобильник. Лия взглянула на дисплей и нахмурилась. Незнакомый номер. Ей не хотелось отвечать, но любопытство пересилило. Вдруг это по поводу конкурса красоты?
– Слушаю, – проворковала она, включив связь.
– Лия? – раздался хриплый мужской голос. – Хорошо, что не успела сменить номер. Рад слышать тебя, сестренка.
Лия похолодела.
– Кто это? – спросила она.
– Семен, – последовал ответ.
– Семен?! – выдохнула девушка. И лишилась дара речи.
– А теперь слушай меня внимательно, – быстро проговорил человек, назвавшийся именем ее пропавшего брата. – Я вернулся в Санкт-Эринбург, но родителям пока об этом знать не следует. Встретимся вечером, часов в восемь, у ворот старого заброшенного зоопарка, я хочу с тобой поговорить. Приходи одна, иначе я к тебе не выйду. Все поняла?
– Д-да, – только и смогла выдавить Лия. – Поняла.
– Отлично, сестренка. Приходи. Я так по тебе соскучился.
И Семен положил трубку.
Лия продолжала стоять, изумленно уставившись на телефон. Семен вернулся?! Возможно ли такое? И почему он запретил говорить об этом родителям? Впрочем, она и сама бы им не сказала. Лия нахмурилась. Ведь опять все пойдет по-старому. Все будут крутиться только вокруг братца, а с ней самой обращаться как с пустым местом! Нет, такой вариант ей не подходит. Она, конечно, встретится с братом, чтобы выяснить, что ему нужно.
