В глубине Санкт-Эринбурга, за пределами богатых поселков, ущербная деревня скрывается в тени старого леса. Узкая дорога извилистой формы приводит к заброшенной территории, окруженной ржавыми валунами и полупроломленными каменными статуями птиц. Камни покрыты зеленым мхом, некоторые даже отвалились, оставляя видимым скрывшийся внизу мир....
Вскоре позвонил Игорь Николаевич и предупредил, чтобы они ужинали без него. В «Бальзаке» снова что-то приключилось, и он мог задержаться там допоздна. Никита быстро проглотил ужин, запил все соком и засобирался на встречу с Татьяной Пожарской.
– Куда-то уходишь? – удивилась мама. – Ты же только что пришел.
– Хочу сходить в кино, – ответил Никита. – Там, говорят, новый фильм.
– Только долго не задерживайся! Не хочу, чтобы ты снова пришел домой за полночь.
– Ладно, – пообещал Никита и вышел из квартиры, пока мама еще что-нибудь не придумала.
Подойдя к дому Павла Васильевича Воропаева, он сразу увидел Татьяну. Она уже ждала его на детской площадке неподалеку от подъезда. Солнце садилось, родители давно разобрали малышей по домам.
Татьяна сидела на качелях, тихо поскрипывающих давно несмазанной цепью, она даже не услышала, как он приблизился. Девушка была полностью погружена в свои мысли.
– Привет! – сказал Никита, и Татьяна вздрогнула. – Напугал?
– Есть немного. В последнее время я сильно нервничаю.
– Из-за Холода и Сладкого Яда? – догадался Легостаев.
Татьяна хмуро кивнула. Аромат ее духов прямо-таки висел в воздухе. Никита незаметно сморщил нос.
– Похоже, у них сейчас другая цель, – произнес он. – Они ведь охотятся на Кривоносова-старшего.
– Это верно. Но все может измениться в любой момент.
Никита подошел к соседним качелям, присел на перекладину и начал медленно раскачиваться.
– Так чем займемся? – тихо спросил он. – Может, в кино?
– Я не против, – ответила девушка.
Никита чуть не свалился с качелей.
– Что, правда? – растерянно спросил он. – Ты правда этого хочешь?
– Конечно. А что? Ты мне нравишься.
Он неуверенно улыбнулся.
– А я думал…
– О чем?
– Да ни о чем! – радостно отмахнулся он. – Пойдем! Прямо сейчас. Или тебе нужно переодеться?
Татьяна громко рассмеялась:
– Пойдем прямо сейчас. Моих опекунов нет дома, так что они меня не хватятся.
– Конечно, – выдохнул Никита.
Все еще не веря своему счастью, он галантно протянул ей руку. Татьяна улыбнулась, спрыгнула с качелей и взяла его под руку.
Легостаеву было все равно, куда идти. Главное, что она шла рядом с ним. О большем Никита сейчас и мечтать не мог. Вот только ее духи… Запах, казалось, проникает ему прямо в мозг. Ну ничего, несколько часов он вполне может потерпеть.
