В глубине Санкт-Эринбурга, за пределами богатых поселков, ущербная деревня скрывается в тени старого леса. Узкая дорога извилистой формы приводит к заброшенной территории, окруженной ржавыми валунами и полупроломленными каменными статуями птиц. Камни покрыты зеленым мхом, некоторые даже отвалились, оставляя видимым скрывшийся внизу мир....
– Вы не понимаете! – кричала какая-то девчонка. – Для меня это очень важно!
– Кого-то не берут на конкурс? – спросила Клепцова.
– Это Лия Данилова, – пояснила Вера. – Орет на Ингу Валерьевну за то, что та поставила ей четверку за контрольную работу.
Ирина раздвинула девчонок и заглянула в приоткрытую дверь.
Лия стояла перед учительским столом в форме группы поддержки. Видимо, уже переоделась для своих тренировок. Ее кулаки были крепко сжаты, лицо раскраснелось от гнева. Инга Валерьевна невозмутимо слушала.
– Ваша четверка испортит мне всю успеваемость! – крикнула Лия.
– А я здесь при чем, Лия? – спросила Инга Валерьевна. – Я лишь оценила твою работу. Тебе надо получше готовиться к контрольным.
– Я готовилась! – Голос Даниловой сорвался на визг. – Просто плохо выспалась! Вы не хуже меня знаете, что из-за этого баскетбольного матча мы постоянно тренируемся! Я прихожу домой очень поздно! А тут еще эти ваши контрольные!
– Конец четверти все же.
– И что? Разве вы не можете сделать поблажку для спортсменов?
– Прекрати истерику. – Инга Валерьевна устало откинулась на спинку стула. – Если эта оценка так для тебя важна, я могу дать тебе другое задание. Персональное. Справишься, исправлю твою четверку на пятерку.
– Правда? – недоверчиво воскликнула Лия.
– Я тебя когда-нибудь обманывала?
– Спасибо, Инга Валерьевна! – Лия счастливо улыбнулась. – Конечно я согласна!
– Подойдешь ко мне сегодня после уроков, и мы все обсудим, – сказала учительница.
– Хорошо! А теперь можно и мне записаться на конкурс красоты?
– Можно. – Инга Валерьевна вздохнула и вписала имя девчонки в список претенденток.
Сияющая Лия вышла из кабинета и протолкалась сквозь толпу. Ее подруги Дуня Валиева и Алиса Макарова уже ждали ее в конце коридора.
Ирина проводила ее взглядом и покачала головой.
– Вот психопатка, – спокойно произнесла она. – Такая истерика из-за какой-то четверки.
– Еще какая психопатка, – согласилась Вера Острижная. – Мне самой и трояка хватило бы, все равно я ничего не смыслю в английском языке.
Никита посмотрел вслед Даниловой. Та с гордо поднятой головой шествовала по коридору в сторону спортзала. Дуня и Алиса плыли по обе стороны от нее, как фрейлины при королеве. Симпатичные, но слишком уж надменные и стервозные, таким палец в рот не клади. Кое-кто из мальчишек сходил по ним с ума, но Никита не хотел бы встречаться ни с одной из них. Да и они никогда не посмотрели бы в его сторону.
