Будете руководить, как мама Брайса. Но если вы хотите отложить до завтра…
– Ни в коем случае. Давайте сейчас, – она сделала еще глоток эгг-нога. – Интересно, когда люди впервые начали ставить и украшать елки на Рождество?
– Если не ошибаюсь, где-то в середине или в конце шестнадцатого века в нынешней Германии. Долгое время этот обычай считался протестантским. В Ватикане первая елка появилась лишь в 1982 году.
– И вы вот так просто взяли и вспомнили это?
– В старших классах я писал реферат на эту тему.
– А я не помню ничего из рефератов, которые писала в школе.
– Даже про Тэргуда Маршалла?
– Даже про него. И к вашему сведению: хоть наша семья и католики, все мы выросли, наряжая на Рождество елки.
– За что купил, за то и продаю, – отшутился Марк. – Так вы готовы взять на себя руководство моей работой?
– Только если вы правда не прочь потрудиться.
– Вы серьезно? Это же здорово. У меня дома елки нет, так что другого шанса в этом году мне не представится.
Он нашел коробку с украшениями, вынул гирлянду из пластиковой упаковки, подключил к удлинителю. И как Брайс давным-давно, выдвинул елку из угла, чтобы повесить на нее гирлянду, а потом стал поправлять отдельные лампочки, по указаниям Мэгги. Затем пришла очередь шелковых лент и наконец – большого банта, который Марк поместил на верхушку вместо звезды. А дальше он уже просто развешивал игрушки по веткам, следуя советам Мэгги. Справившись с работой, он отступил к Мэгги и критически оглядел елку вместе с ней.
– В самый раз, – подтвердила она.
Некоторое время Марк смотрел на елку, потом достал телефон, сделал несколько снимков и застучал по экрану.
Мэгги увидела, что он заметно покраснел.
– Она хотела увидеть елку, как только она будет украшена. Наверное, не надеется, что у меня все получится как надо. А еще я отправил фото моим родителям.
– Сегодня вы с ними созванивались?
– Они прислали несколько фотографий из Назарета и с Тивериадского озера. Вы ведь бывали в Израиле, да?
– Это удивительная страна. Находясь там, я постоянно ловила себя на мысли, что следую по стопам Христа. В буквальном смысле.
– А что вы фотографировали?
– Холм Мегиддо, скалы Кумрана, несколько точек археологических раскопок. Я пробыла там около недели, и мне всегда хотелось приехать еще, но слишком уж много было мест, где я не бывала ни разу.
Марк подался вперед, поставив локти на колени, и посмотрел на нее.
