Войдя в кабинет короля, я склонил голову. Седрик приветливо предложил сесть в то же мягкое кресло. В целом ничего не изменилось: бумаги валяются на столе, некоторые еще с прошлого моего посещения. Только на этот раз рядом с королем стоял высокий старик с проницательными голубыми глазами. Где-то я его видел…
– Шиальд, это мой советник Анромар, – словно в ответ на мои мысли произнес Седрик. – Только что вернулся мой гонец со сведениями о произошедшем на границе.
Но как? До того места как минимум полтора дня пути, если скакать без отдыха.
Видимо, мое изумление четко проступило на лице, раз король усмехнулся:
– Мой дорогой Шиальд, у меня немало прекрасных гонцов, спокойно совершающих этот путь за полдня.
А вот сейчас врете. Если такие подданные у вас есть, то их крайне мало. Скорее всего, вы послали воздушной почтой приказ, а на границе наверняка есть заранее подготовленные на такой случай люди. Слава богу, что я успел нацепить маску невозмутимого оборотня, а то король бы сумел прочитать все мои нелицеприятные мысли о тех, кто любит пускать пыль в глаза.
– И что вам доложил ваш гонец? – Я произнес это совершенно спокойно. Пора менять роль, тем более что я заметил чуточку нервозности во взгляде Седрика.
– Ваш рассказ подтвердился полностью. Трупы были найдены. Только среди них не было ваших стражей…
– Извините ваше величество, а не было ли выжженных пятен на земле? – перебил я. – По нашему обычаю умерших сжигают на огне.
– Понятно, – кивнул король. – Один вопрос решен.
– А почему вы все-таки сжигаете мертвых? – внезапно поинтересовался Анромар.
Я, признаться, даже и забыл про него, настолько недвижимо стоял старик. Так что вопрос застал меня врасплох, но я сумел не показать этого. Спасибо прежнему Шиальду. Актер он был хоть куда.
– Считается, что пепел, развеянный над землей, смешается с ней и уйдет в центр сущего, где оборотень сумеет возродиться, – пожал плечами я, а сам подумал, что наша религия не так уж и отличается от правды. – А что насчет знакомого лица? – Я сперва обеспокоился тем, что король решит соврать, даже если тело будет найдено, но затем подумал, что это довольно глупо. Укрывательство только доказывает виновность самого короля.
– Был найден труп барона Окнара, – сухо сказал Седрик."
"Я мысленно прокрутил в голове все известные имена, и память любезно высветила высокого, кареглазого шатена. Молодой барон часто проводил беседы с королем и выполнял самые деликатные поручения. Один раз он приезжал и к нам, поэтому можно вздохнуть с облегчением. Хоть один камень упал с души.
– Это ничего не доказывает.
– Конечно, ваше величество, – сощурив глаза, вежливо поддакнул я. – Никто и не обвиняет вас в произошедшем.