В комнате царила тишина, нарушаемая только дыханием собравшихся. Магистр Аберардус с презрением глядел на студентку Миннелли, требуя расчета нужного праха для земноводного. Однако она не отставала: записывая все в блокнот, уверенно считает и вычисляет количество необходимого материала....
А я вдруг вспомнила, с какой легкостью принц Дженард угадывал факты о совершенно незнакомых людях на балу. Я ведь еще сама удивлялась, как ловко у него это получается. Неужели и вправду думала его провести?
— Начинай говорить скорее! — в голосе принца явно слышались нетерпеливые нотки. — Если нас хватятся, то слухи все равно пойдут. А тебе это, похоже, ни к чему. Ты ведь не собираешься выходить за меня замуж.
— Эээ… ууу… — только и смогла, что произнести я.
Вот же незадача! Это было еще хуже, чем когда я изображала эхо.
— Ты что-то ищешь во дворце? — принц Дженард сверлил меня пронзительным взглядом. И я сдалась.
— Да, ищу. Железную корону.
Принц рассмеялся:
— Железную корону? И ради нее столько загадочности! Спросила бы сразу у меня. Тогда бы уже знала, что во дворце ее точно нет.
— Откуда тебе это известно? Да еще и точно… — осторожно спросила я.
— А тебе не кажется, что для начала следует ответить на мои вопросы, а потом уже требовать ответов от меня.
Вот же… принц! Как это так получается, что он всегда оказывается прав? Мне совершенно не хотелось делиться с ним какими-то ни было подробностями, но кажется пришла пора. В конце концов, так у меня будет хотя бы какой-то шанс обрести в лице неверного жениха, по крайней мере, друга и союзника.
"И я рассказала ему все. Получилось на удивление кратко и быстро. Хранителя убили, корона пропала. Я полагаю, что кто его убил, тот и корону присвоил. А значит надо найти того, кто его убил. Я перечислила всех подозреваемых, не забыв о неведомой мне пока супруге хранителя, которая после разговора с магистром Калмин виделась мне наиболее подозрительной.
Полагаю на мою способность быстро и ясно излагать факты очень повлияла сырость подземелья, а еще жуткое любопытство.
— Ну же, рассказывай, где корона, — выпалила я, едва успела закончить свой рассказ.
— Это может знать тот, кто ее украл, — пожал плечами принц.
— Что? — ахнула я. — Да ты меня обманул! Ты же сказал…
— Я сказал лишь, что корона, — перебил меня принц, — совершенно точно покинула стены дворца в тот самый день, когда был убит хранитель.
— И как вы это выяснили?
Он пожал плечами.
