В комнате царила тишина, нарушаемая только дыханием собравшихся. Магистр Аберардус с презрением глядел на студентку Миннелли, требуя расчета нужного праха для земноводного. Однако она не отставала: записывая все в блокнот, уверенно считает и вычисляет количество необходимого материала....
— И вообще, — я вдруг вспомнила, что слышала от сплетничающих студенток, — нашего ректора никто не интересует. Он все еще страдает по своей покойной жене.
— Что?! — магистр Калмин перестала махать кисточками и звонко расхохоталась. — Линард страдает по жене?
— А разве нет? — я распахнула глаза. Разговор вдруг стал мне очень интересен.
— Конечно нет. Его покойная жена была настоящим исчадием ада. Он женился на ней по молодости и по глупости, и думаю, не однажды об этом пожалел. Именно поэтому оставил свой родовой замок полностью в ее распоряжении и перебрался в академию.
— В самом деле? — теперь я слушала жадно.
А магистр Калмин, похоже, и вправду была той еще любительницей посплетничать, потому что заговорила с воодушевлением:
— Они до такой степени ненавидели друг друга, что, когда она внезапно и трагически погибла, в первую очередь заподозрили его. Это был непростой период в его жизни, — многозначительно добавила она."
"— Вы что думаете, что это и правда он? — я села в кресле и даже подалась вперед.
Магистр Калмин тут же усадила меня на место и сновав замахала кисточками.
— Нет конечно. Выяснилось, что в это время он безотлучно находился на территории Школы чернокнижников. Так что подозрения сняли. Но знаешь, если бы это и правда был он, я бы не стала его осуждать.
— Неужели она была настолько ужасна? — не могла поверить я.
— Хуже, чем ты можешь себе представить. Интриганка, склочница и настоящая змея.
Я только покачала головой. Ну надо же, какие забавные вещи всплывают.
— Так что желающих укокошить эту дамочку было более чем достаточно. Не уверена, что в империи нашелся бы хоть один маг, которому она не насолила. Когда ее не стало, в академии ходила шутка. Знаешь почему магистр Линард никогда не призывает демонов?
— И почему же?
— Потому что боится, что ему явится бывшая жена.
Я сдавленно хихикнула.
— Ну, считай, что ты готова, — объявила магистр Калмин. — Можешь посмотреться в зеркало.
Я взглянула и ахнула. Она действительно сотворила чудо. Моя кожа сияла, глаза стали огромными, губы алыми и чуть влажными. Никогда в жизни не была такой красивой. Да я вообще никогда не была особенно красивой, но вот сейчас, кажется, стала.
— Потрясающе, — прошептала я.
