– Дружище, – сказал Янес, обращаясь к Сандокану, – сегодня утром на палубе «Марианны» ты говорил мне, что у тебя уже есть план?
– Да, он созрел, – ответил Тигр Малайзии. – Но перед тем, как отправиться в поход, я хочу удостовериться, что туги действительно собрались в подземельях Раймангала. Это необходимое условие.
– Что ты собираешься сделать?
– Нужно захватить одного из тугов и добыть от него нет обходимые сведения. Полагаю, что в Калькутте немало этих фанатиков.
– Конечно, – сказал Тремал Найк.
– Если они собрались на Раймангале, мы отправимся туда под видом охотников. Каммамури мне сказал, что в джунглях там много тигров. Мы начинаем охоту на тигров Раймангала: сначала на тех, что бегают на четырех лапах, а затем и на двуногих без хвоста. Ты ведь всегда был заядлым охотником, Тремал Найк?
– Я полжизни провел в джунглях, – ответил индиец. – Но зачем начинать с охоты на тигров, не лучше ли сразу начать с людей?
– Мы должны обмануть нашего приятеля Суйод-хана. Охотники ведь не сипаи, не полицейские. Поэтому тугов не встревожит наше присутствие. Что ты скажешь об этом плане, Янес?
– Хитрость Тигра Малайзии не изменяет ему.
– Мы вступаем в схватку с коварным врагом – без хитрости нам не обойтись. Ты знаешь те болота, Тремал Найк?
– Все острова и протоки известны и мне, и Каммамури.
– Там достаточно глубокое дно?
– Да. Есть и удобные бухты, где судно может укрыться от шторма.
– Прекрасно, – сказал Сандокан. – Кроме Каммамури, у тебя есть еще надежный слуга?
– Даже два, если хочешь.
Сандокан сунул руку за пазуху и достал толстую пачку банковских билетов.
– Поручи слуге за любые деньги нанять нам двух слонов с надежными проводниками.
– Но деньги… Зачем?.. – начал было индиец.
– Ты знаешь, что у Тигра Малайзии достаточно алмазов, – прервал его Сандокан. И добавил с глубоким вздохом: – Что мне делать с этими сокровищами, накопленными за столько лет? У меня нет детей, у Янеса тоже. Судьба поступила жестоко со мной, отняв у меня Марианну…
Этот суровый, сильный человек вдруг порывисто встал и спрятал лицо в ладони. Глубокая печаль овладела им. Он глубоко вздохнул – борясь с собой, он не смог преодолеть подступившего отчаяния.
– Сандокан, дружище, – сказал Янес мягко, положив руку ему на плечо.
Из груди Сандокана вырвалось сдавленное рыдание.
– Нет, никогда не смогу я забыть ее! – воскликнул он страстно, почти с яростью. – Никогда! Никогда!.. Я слишком любил ее. О проклятая судьба!
– Сандокан! – повторил Янес.
Всего через минуту Тигр Малайзии мягко отстранился от Тремал Найка. Лицо его, еще очень бледное, однако, вновь обрело обычную энергию и уверенность.
– Как только получим все нужные сведения, без промедления отплываем в Сундарбан.