– Они способны спрятать ее в другом месте, если заметят опасность.
– В четыре часа мы отправляемся, – сказал Сандокан. – Используем эти три часа, чтобы немного отдохнуть.
Янес проводил Сураму в ее палатку, а сам потом пошел в ту, где спал лейтенант.
«Как крепко спит господин де Люссак, – сказал он, смеясь. – Вот что значит молодость».
И он растянулся на своей постели, закрыв глаза. В четыре утра их разбудил рожок погонщика. Слоны были готовы, и шестеро малайцев были уже на ногах.
– Пора отправляться, – сказал Янес, войдя в палатку с двумя чашками чая.
– Вы выследили какого-нибудь тигра? – спросил де Люссак.
– Нет, но мы идем на тех, что водятся далеко, в Сундарбане. Те будут поопаснее.
– Пейте, господин де Люссак, и отправляемся. В паланкине у нас будет время поболтать. Мы еще расскажем вам о наших планах.
Четверть часа спустя, два слона покинули место стоянки и пустились на юг, понукаемые погонщиками, которые получили приказ двигаться как можно быстрее, чтобы постараться опередить тугов.
Хотя индийцы, худые и ловкие, пользуются славой неутомимых бегунов, они не могут, конечно, соревноваться со слонами ни в скорости, ни в выносливости. Однако Сандокан и его товарищи зря надеялись опередить тугов, которые, вероятно, следовали за ними с самого их отъезда из Кхари. И, действительно, слоны не прошли еще и полумили, когда в зарослях высокого бамбука, которые покрывали эти болотистые земли, послышался резкий звук той длинной медной трубы, которую индийцы называют рамсинга.
Тремал Найк вздрогнул и побледнел.
– Труба тугов! – воскликнул он. – Шпионы сигналят о нашем отъезде.
– Кому? – спросил Сандокан совершенно спокойно.
– Другим шпионам, которые рассыпаны по всем джунглям. Слышишь?
С юга, издалека, послышался другой звук, который на таком расстоянии казался не сильнее детской дудочки.
– Эти мошенники передают вести трубами, – сказал Янес, нахмурив лоб. – Они известят всех, пока мы придем в Сундарбан. Положение сложное. Как вам кажется, господин де Люссак?
– Эти проклятые сектанты хитры, как змеи, – ответил офицер. – Чтобы победить, их нужно перехитрить.
– Каким образом? – спросил Сандокан.
– Скрыть от них наше истинное направление.
– Отклониться пока в сторону, а потом идти весь вечер и всю ночь.
– А выдержат ли слоны?
– Мы дадим им хорошо отдохнуть во второй половине дня.
– Ваша идея мне нравится, – сказал Сандокан. – Ночью нас увидят только звери на четырех ногах, а туги все же не тигры. Что ты об этом скажешь, Тремал Найк?
– Полностью согласен с тем, что предложил господин де Люссак, – ответил бенгалец.
– Совершенно необходимо, чтобы мы появились в Сундарбане неожиданно для тугов.