Ей прицелились в спину навскидку, раз выстрелили, но в следующее мгновение свет споткнулся, стрелок повалился в снег и выронил фонарик.
Фонарь погас. Не знаю, попали в нее или нет, но я отчетливо поняла, что это последняя возможность. Я была почти у деревьев, еле доползла до них и вдруг потеряла равновесие – под собственным весом сползла по насту в овраг. Задыхаясь паром от дыхания, заползла в один из участков темноты и замерла.
Здесь было темнее. На вершине от снега светлей, а в овраге между сугробами собралась темнота. Деревья казались изломанными – ветки тянулись к небу, изогнувшись в безмолвном страдальческом крике. Только бы не заметили сверху… В ушах стояло биение пульса: ни криков, ни пальбы. Неужели ее застрелили? Что произошло? Это Андрей снял одного из них, прицелившись на свет, или я выдаю желаемое за действительное? Знаете, мне никогда не везло. Ни тогда, в подвале, ни когда познакомилась с Эмилем... И сейчас я окончательно перестала верить в удачу.
Я лежала, проклиная все на свете. Что толку, что я убежала? Мужской пуховик мгновенно набрал в себя снега, и он таял, пропитывая сапожки Алены и трикотажное платье. Долго на месте оставаться нельзя: меня медленно сковывал холод. Пятна от растаявшего снега на одежде нагрелись от моего тепла. Если сначала знобило, то теперь почему-то нет. Мышцы, измученные холодом, расслабились. Самым теплым местом в теле ощущался живот – сгусток тлеющего огня. Я не двигалась, старалась дышать ровно, но с каждой минутой понимала, что дело хуже и хуже. Низ живота ритмично прихватывало от боли, и интервал уменьшался.
Побег запустил роды… И я даже примерно не представляла, сколько у меня времени.
Я запрокинула голову, глядя в небо и беззвучно разрыдалась. В темно-сером бархате, усыпанном тусклыми звездами, мигали огни самолета. Живот схватило особенно сильно и я, как кошка, открыла рот в безмолвном крике. Единственная надежда: выбраться к дороге, надеясь, что наши здесь и успеют ко мне первыми.
Нужно идти, невзирая на боль… Я должна выйти к дороге. Здесь рожать нельзя. Меня ищут – ветер доносил тихие голоса.
Я с трудом заставила себя подняться. Окоченела от холода и, едва переставляя ноги, поплелась в лес, надеясь, что верно выбрала направление и иду к дороге, а не в снежную чащу, где никто не поможет.
Эмиль, ты знаешь, где я? Ты меня ищешь? По лицу скатились горячие слезы.
По сугробам идти было нелегко – я выбилась из сил. Снег набился в сапожки и таял. Если в ближайший час меня не спасут, я погибну в снежном плену. Ночь, лес и снег, непреодолимое препятствие для беременной женщины, у которой вот-вот отойдут воды. Вокруг стояла тишина, наполненная треском деревьев и хрустом снега от моих шагов.