И вот теперь, сидя напротив настоятельницы Алифеи, я понимала, что не сработал этот отвод глаз.
— Эмма, я могу вас так называть? — заговорила женщина.
— Да, конечно.
— Меня попросил с вами поговорить Серж эн Даркен. Вы ведь собираетесь выходить за него замуж?
— Да, недавно он сделала мне предложение, но объявления пока не было, — нервно ответила я, подозревая, что теперь этого объявления и не будет.
— Да… —Женщина как-то странно и почему-то грустно улыбнулась. — Скажите, что вы чувствуете к генералу?
Этот вопрос сбил меня с толку.
Такого я точно не ожидала.
— Он… Он мне нравится. Он мужественный, решительный, честный. Таким мужчиной можно только восхищаться.
— И все?
Мои брови невольно взлетели вверх. Что значит «и все»? Что вообще значит этот вопрос?! Разве я обязана на него отвечать? Мое отношение к генералу — слишком личное. И, если до конца быть честной, я и сама не могла понять, что к нему чувствую. Да и стоит ли расставлять по полочкам то, что только начинало отдаваться мягким нежным теплом в душе?
Но настоятельница продолжала доброжелательно и настойчиво на меня смотреть в ожидании ответа.
— Нет, не все, — ответила я.
— Странно, — прервала повисшее молчание женщина. — Обычно девушки вашего возраста более открыты в выражении своих чувств и эмоций.
Улыбка на ее лице стала натянутой. И что-то неуловимое мелькнуло в глазах, что заставило меня произнести следующие слова:
— Если вы хотите услышать слова про любовь, то… я не знаю. Но я слишком дорожу тем, что между нами зарождается, чтобы с кем-либо этим делиться.
Красивые яркие слова все равно не смогут передать эти чувства и лишь опошлят их смысл.
Женщина пристально вгляделась мне в глаза. И внезапно так тепло улыбнулась, что у меня перехватило дыхание. Какой же красавицей она была в молодости! И что могло ее заставить стать жрицей Лимы?
— Я рада, что Серж выбрал именно вас, Эмма. — Она сжала мои лежащие и сомкнутые на коленях руки и встала. — Уверена, из вас получится замечательная пара.
Только не растеряйте того, что между вами уже есть.
Я тоже встала и растерянно кивнула, совершенно дезориентированная поворотом беседы и таким благословением. Я ведь чувствовала, что она все обо мне узнала! Неужели аудиенция и в самом деле закончена? Больше вопросов не будет?
Похоже на то. По крайней мере отвернувшаяся к окну настоятельница всем своим видом демонстрировала именно это.
— До свидания, — произнесла я и неуверенно направилась к двери.
