На чердаке я пробыла довольно долго. За треснувшим окном черным покрывалом растеклась ночь.
- Агнес! - послышался голос мачехи, а я приготовилась к новой атаке. Я сбежала по лестнице, ожидая увидеть в кресле генерала, но нет… Там сидел совершенно другой мужчина. Три кресла стояли вокруг стола. В одном сидел Лоранс, в другом мачеха, а в третьем - незнакомец.
- … вот эти четыре зелья я беру, а на счет этого сомневаюсь, - послышался голос.
Я сунула любопытный нос в чужие дела, пока наливала чай. На столике стояли зелья и мой клей. Сомневались на счет клея.
- О, простите, господин! - обратилась я к Лорансу. - А вы бы не могли не продавать вот эту штуку…
Я указала рукой на клей.
Лоранс поднял на меня зеленые глаза.
- Я сказала о ней всем родственникам. И теперь они хотят купить ее. Даже тетка из Шельбурна сказала, что хочет купить ваш чудо- клей. Сколько бы он ни стоил! Она сказала, что скоро все маги останутся без работы, если все люди будут клеить ботинки, как она клеит своим детям! Так что, умоляю вас, не продавайте!
Незнакомец заинтересованно слушал, а я понимала, что шоу маст гоу он!
- А ну, девочка, подойти сюда, - послышался глуховатый голос незнакомца. Он был уже не молод. Седина украшала его виски и пробивалась в бороде.
- Это, - произнес Лоранс. - Владелец большой магической лавки в столице. Мистер Далборн.
Я поклонилась. Мачеха молчала.
- И что, говоришь, делает это зелье? - спросил он, а я осмотрелась и взяла флакончик.
- Как сказала моя матушка, скоро все маги в мире останутся без работы! - гордо произнесла я.
- Агнес! Займись чаем! Гость с дороги, так что очень устал! - послышался властный голос мачехи.
Я вернулась к чаю, понимая что мы всей семьей держим интригу. Ничего, я сейчас продам этот клей! Я взяла ножичек и стала резать кружевную салфетку. Салфетка была упрямой, накрахмаленной и не поддавалась… Но я очень старалась. С неимоверным усилием, я разорвала кружева.
- Ой, простите, госпожа! - пискнула я, незаметно тряся рукой. - Я случайно порезала вашу любимую салфетку!
- Что? - вскочила мачеха. - Мою любимую салфетку? Которая досталась мне в память о моей покойной матушке?
Вот тут-то я наложила кирпичей в панталоны.
- Не переживайте, госпожа. Если господин даст мне немного клея, она будет как новенькая, - произнесла я, видя, как полыхают яростью глаза мачехи.
Она выхватила у меня из рук салфетку.
Я опустила голову. И ведь мне действительно стало страшно. Не переусердствовала ли я с примером? Вид у мачехи был такой, что впору заказывать билеты на первый дилижанс и мотать отсюда.
- Простите, сейчас я все исправлю! - прошептала я.
Мачеха гневно бросила мне салфетку.
- Вычту из твоей зарплаты! - произнесла она.
Я взяла флакон, обмакнула палец в клей и стала осторожно приклеивать нитки друг к другу. Взялось намертво.