В Жене истинного короля начинается история о девушке, вынужденной отказаться от своих чувств ради выгодного брака. От мачехи она слышит жестокие уговоры - единственная возможность спастись в этом мире – это стать женой настоящего правителя, даже если это значит признать свою неполноценность и нежелательность перед мужчинами....
Розе показалось, что она рухнула в какую-то черную вязкую муть, которая в мгновение ока засосала ее в себя. Последним, что она видела, было искривленное лицо мачехи, в глазах которой клубилась непроглядная тьма.
Сознание очень быстро истлело, а когда вернулось, Роза не сразу вспомнила, что случилось.
Она лежала на чем-то твердом и холодном, похожем на камень. Нахмурившись, повозилась, поискала рукой одеяло, а потом замерла.
– Вижу, ты уже очнулась.
Голос говорившего был хриплым и искаженным.
Роза резко подскочила и принялась оглядываться.
"Она находилась в пещере, явно сделанной руками человека. Правда, работа казалась не слишком аккуратной. Кое-где валялись камни и кучи мелкого щебня, который следовало бы вынести. Да и стены с полом и потолком выглядели так, словно никто даже не собирался их выравнивать.
Она застыла, когда увидела неподалеку стоящую словно кукла Ханну, рядом с которой находился Коуэлл. Оба выглядели неважно. Не было сомнений, что им изрядно досталось.
Будто ощутив ее взгляд, Ханна подняла голову. Розу передернуло от отчаяния, которое сквозило в ее глазах.
– Они заслужили это, – проговорил некто.
Роза резко повернулась в его сторону и очень удивилась, когда увидела Беатрис. Впрочем, секунду спустя она вспомнила и о ней.
Подойдя ближе, мачеха (если это была она, конечно), встала рядом с Розой, смотря на нее затянутыми тьмой глазами. На лице женщины виднелась черная паутина, больше похожая на трещины, сквозь которые просачивался черный туман.
– И почему на тебе все сорвалось? – задумчиво спросило существо. Голос был настолько хриплым, что едва походил на тот, которым говорила Беатрис. – Мне оставалась самая малость. Один человек. Что пошло не так?
– Кто ты? – спросила Роза, попятившись.
– Кто я? – переспросило существо, а затем хмыкнуло и оскалилось. Розу передернуло от вида почерневших зубов, которые превратились в клыки. – Разве ты не видишь?
– Что ты сделала с Беатрис?
Тварь Бездны некоторое время стояла неподвижно, рассматривая Розу так, будто пыталась прочесть ее мысли.
– Беатрис, милая Беатрис, – хрипло прошептала тьма. – С ней было проще всего. Она так любила золото.
– Ты обманула ее и завладела телом, – уверенно сказала Роза.
– Ты переживаешь о ней? – слегка удивленно спросило существо. – Не стоит. У этой женщины было черное сердце. Она ненавидела тебя всей душой.
