Автор
В таверне "Чайный дворик" Арфель замечает мирную сцену, где приличные люди ожидают приятного времяпрепровождения. Свет ламп и теплый воздух создают непринужденную атмосферу, в которой нет места пьяным дракам или буйности. Арфель чувствует себя комфортно здесь, как и большинство ее знакомых....
Арфель села к столу и выразительно обвела взглядом книжный горный хребет:
– Что-нибудь узнала?
– Десять лет назад у меня был сомнительный литературный вкус, – пожала плечами Каэль. – Вернее, мне так показалось на первой книге, а к третьей я поняла, что не сильно изменилась за прошедшие годы.
– Каэль, мне не смешно. Я и близко не представляю, что это такое – узы ша-раарти.
– Ты его серебряный свет, он твой, – Каэль прикусила губу, – ну тут перевод сомнительный. Лунный хозяин? Господин? Повелитель?
– Отвратительно.
– Я же говорю, перевод мой, личный. Есть вариант чуть более романтичный – тот, кто тревожит сердце. Есть странный – тот, кто касается. Я вот, например, тоже тебя касаюсь. – Госпожа Хемм потыкала подругу пальцем в плечо. – Но это не создает между нами узы. В общем, сейчас мы ждем ответ от канцелярии. А еще я собрала наши вещи. Увы, нам удалось выторговать время только до следующего рассвета. И то лишь потому, что у оборотней есть понятие прощания с домом.
– Мы уже сдали особняк, – хмыкнула Арфель.
Каэль отмахнулась:
– Оборотень не дурак и все прекрасно понял. Тем более что его дружок проследил за леди Эзрой до самого магистрата.
Открылась дверь, и служанка вкатила в комнату сервировочный столик. Она ловко переставила посуду на большой стол и быстро ушла.
– Потом посуду на него составим. Чем нас радуют? Каша, мед и орехи. И булочки, политые кленовым сиропом. Налетаем!
От нарочитой жизнерадостности подруги Арфель только поморщилась.
– Нет, мне без меда, – тихо сказала она.
– Без меда? – поразилась Каэль.
– Знаешь, с чего все началось? С того, что я пошла в кофейню. Потакание своим слабостям сделало меня подстилкой для оборотня. – Арфель сунула в рот ложку безвкусной каши. – Я могла пойти домой, сделать себе чай, достать варенье и провести прекрасный день. Но я пошла в кофейню. Все жительницы Империи знают, что не стоит проводить вне дома много времени.
– Ты злишься на себя и хочешь сама себя наказать? – уточнила Каэль.
– Нет, я просто больше не хочу сладкого. Не вижу смысла. – Госпожа Льефф аккуратно отставила опустевшую тарелку, подперла голову рукой и спросила: – Как ты думаешь, он захочет еще детей?
– Что? – оторопела Каэль.
