Автор
Она – травница и слабый маг, он – оборотень, которого дома ждет невеста. Арфель Льефф не любит «клятых необходимых оборотней». Илуор нид Энтан считает, что люди должны почитать его народ. Одна случайная, нежданная и нежеланная ночь запустит колесо судьбы. Одна ночь, полная огня и страсти, изменит жизни людей и оборотней. Но только если Арфель сможет простить. Но только если Илуор сможет ее понять....
– Лунная княгиня, Отец-Ворон ожидает вас. Тени подождут здесь, если вы позволите, то им будет предложено угощение, – прошелестела волчица, не разгибая спины. – Для вашей человеческой советницы приготовлено вино.
– Моя человеческая советница пойдет со мной, – безапелляционно произнесла Арфель.
Каэль, почти прижавшись к Вингеру, спросила шепотом:
– Это нормально, что охранники остаются снаружи?
– В пещере жреца леди Льефф-Энтан в большей безопасности, чем где-либо в Сером Доле, – серьезно ответил оборотень. – Никто и никогда не рискнет проливать кровь рядом с тотемным древом.
Волчица, ловко делая вид, что не слышит разговора, пыталась настоять на своем:
– О встрече просили лишь вы, миледи.
– Хорошо, – смягчилась Арфель. – Если это настолько принципиально, то передай Отцу-Ворону мои глубочайшие сожаления. Мы покинем его сегодня, чтобы завтра попросить о встрече на троих – Лунная Княгиня прибудет вместе со своим ближним кругом. Сегодня Арийна не может меня сопровождать, так что… Да, вероятно, это будет наилучшим выходом.
– Даже Отец-Ворон не может отослать Лунную Княгиню, – со странной интонацией произнесла волчица.
– Тогда что мы будем делать? – с некоторым раздражением спросила Арфель. – Как тебя зовут?
– Тара, меня зовут Тара. У меня нет рода, леди Льефф-Энтан. Я провожу вас к жрецу. – Волчица склонилась еще ниже. – Думаю, он не будет сильно сердиться из-за грубого нарушения традиций.
– Я уверена, что принесенные мною вести смягчат его сердце, – чуть пафосно произнесла княгиня.
Волчица, ничего не ответив, исчезла внутри пещеры.
– Я пойду первой, – решительно произнесла Каэль и пояснила: – Мало ли ступеньки или еще что. Тебе только не хватало кубарем скатиться под ноги жрецу. Он не оценит.
– Никто не оценит, – хмыкнула Арфель.
Волчица поджидала их внутри. Она уже затеплила фонарь и в нетерпении постукивала по нему пальцами.
– Сегодня такой волнительный день, – доверительно шепнула Тара. – День, когда сбываются мечты. Следуйте же за мной.
Темп Тара взяла довольно быстрый, и Арфель начала немного задыхаться.
– Сбавь шаг, волчица, – жестко потребовала Каэль.
– Как прикажете, – мурлыкнула Тара и, улыбнувшись, резко затушила фонарь.
Перед тем как погаснуть, фонарь высветил лицо волчицы. Высветил безжалостно, обнажив уже знакомые Арфель черты лица.
– Астара, – потрясенно выдохнула княгиня. – Каэль, щит!
Вокруг подруг взметнулся золотой защитный полог.
