Леди Виола просыпается с приказом быть вовремя на церемонию бракосочетания, и это кажется кошмаром. Она утверждает, что она не эта Леди Виола, прежде чем разгоряченный лорд Элиас раскрывает ей истинную загадку — Виола должна была быть женою проклятого замка до сих пор.
— А вдруг вы меня тоже в белку превратите, когда я сделаю что-нибудь не то?
— А ты делай то, — щерится нагло, но, поймав мой взгляд, добавляет: — Не переживай. После церемонии брачных уз ты станешь частью рода и обретешь защиту моих предков. Моя магия не обернется против тебя."
"— Зачем вам жена, которая вас не любит? — продолжаю его отговаривать и тут же кошусь на белку у моих ног, истерично умоляющую «Леди Виола, ну, пожалуйста, соглашайтесь!»
— У меня на тебя другие планы, милая. Любовь в них не входит.
— Тогда что входит? — оживляюсь.
Вот это уже звучит интереснее. Договорное замужество в моей ситуации выглядит гораздо заманчивее. Я бы занималась своими делами, муж — своими. И самое прекрасное, наши интересы не пересекались бы в общей спальне.
Но будущий муж мне объяснять ничего не намерен:
— Мы все давно обсудили. С чего мусолить по новой?
— Надо же мне понимать, что я получу от нашего союза, — пожимаю плечами.
— После замужества тебе достанется сытая жизнь в родовом поместье. А мне — твоя магия.
— Какая магия? — сразу подбочениваюсь. — Почему она именно вам достанется? А мне она точно не пригодится?
— Хватит болтать, — грубо обрубает маг, протягивая мне платье. — Если продолжишь артачиться, моей женой станет твоя младшая сестра. Олеана.
Глава 3
— Младшая⁈ — испуганно восклицаю. — А сколько ей лет?
— Восемнадцать.
Я понятия не имею, что у меня за сестра, но, когда думаю, что ей, совсем малышке, придется справляться с таким тяжелым мужем, понимаю, что лучше взять удар на себя.
— Сейчас оденусь, — обещаю без энтузиазма. — Подождите за дверью.
Мужчина соглашается.
Он выходит, хоть и с явной неохотой. Когда оказывается за дверью, запираю ее на ключ и начинаю натягивать на себя платье. Красивое, конечно, и садится на меня идеально. Вот только страшно немного.
Лорд Элиас пообещал мне, конечно, договорной брак, но я девушка видная, красивая — вдруг маг передумает и решит меня сделать настоящей женой?
Еле-еле натянув на себя платье, начинаю застегивать на спине застежки.
Звать этого негодяя не хочется.
Внезапно что-то дергает меня за юбку, колет в пятую точку, и царапает спину.
