— Почему он не остался? Мог бы по-человечески нам все объяснить. Где спать, как проникнуть в кладовку. Как справиться с нечистью. Почему он одной рукой о нас заботился, а другой подставил под удар?
— Не знаю, госпожа, — лепечет, грустно склонив головку набок. — Уверена, у него были на то веские причины.
— Может, у него просто день не задался, и поэтому он отправил меня в изгнание. С чего ты решила, что у него были веские причины?
— Потому что видела, как сверкали его глаза, когда взгляд падал на вас. Ему не хотелось вас оставлять замку. Вы ему понравились.
— Боюсь, — говорю со вздохом, — я по-другому представляю себе проявление симпатии. Я бы, к примеру, никогда не стала посылать на верную смерть человека, который мне понравился. Да что там! Я даже того, кто не понравился, не отправила бы умирать.
— Может, у него выбора не было? Может он…
— Выбор всегда есть, Тания, — перебиваю ее строго, не в силах слушать белиберду. — Всегда. Даже, если ни один вариант из возможных не нравится, все равно это выбор.
— Да, госпожа, — покорно говорит девчушка. — Наверно.
То ли не хочет со мной спорить, то ли решила опять надуться.
Ох, дитё дитём!
— Только не обижайся, ладно? — с тревогой смотрю на белку.
— Что вы, госпожа, я бы не посмела!
К этой ее фразе я успеваю допить последний глоточек чая.
На языке остается волшебное сочетание сладости меда и свежести мяты. Несколько секунд наслаждаюсь вкусом.
Решаю, что закончить обед следует на этой приятной ноте, а чашку помою потом.
Никуда она от меня не денется.
Встаю из-за стола и с нарочитым оптимизмом заключаю:
— Я иду искать библиотеку.
— Хотите роман почитать?
— Хочу найти книгу. Ведьма объяснила, где в библиотеке лежит книга, в которой я найду ответы насчет проклятия.
— А она случайно вам не объяснила, где найти библиотеку?
— Не успела, — вздыхаю. — Когда пришел наш друг ерп, ведьма убежала из моего сна, сверкая пятками.
— От него все бегут, сверкая пятками, — поддакивает белка и скачет за мной. — Кроме горгулий и… Вас, госпожа.
Когда берусь за кухонную ручку, мой взгляд падает на зеленый картофель, лежащий на столе.
Боюсь, что сегодня вечером вернусь на кухню усталая или расстроенная и под наплывом чувств забуду, что этот картофель есть нельзя. Начну в полумраке готовить, и приготовлю себе дорожку к проблемам с животом.
Поэтому на всякий случай возвращаюсь к столу и сбрасываю клубни на пол. Подальше из поля зрения.
Глава 24
Итак, поели, попили.
Теперь можно и библиотеку идти искать. Вот только где ее искать? Нет ни единой подсказки.
Замок огромный.
Не меньше средненького замка на французской Луаре. Как представлю, сколько времени уйдет на его обход, меня пробирает на нервный смех. Такое случалось в прошлой жизни в момент наивысшего стресса.