Автор
Жена на продаже в таверне на сдачу — где мужчины выбирают себе домохозяек для временного употребления. Спокойная атмосфера таверны переполняется желанием и неуместным шиком, заставляющим героиню задуматься о своем выборе.
За его спиной замаячила Катарина.
— Не много ли чести незнакомке, — зашипела она зло, — чтоб ее встречал сам принц?
— Принц сам решает, — зло перебил ее Феланор, — кому и сколько чести будет достаточно! Не лезь не в свое дело, но то ночевать будешь не в спальне, а на конюшне.
Над головами придворных вспорхнул смех. А Катарина покраснела и смолкла.
Видно, она частенько там ночевала.
«Что, не задалась семейная жизнь? — грустно подумала я, глядя на круги у нее под глазами. — И что, стоило оно того?»
Меж тем Феланор церемонно подал мне руку и торжественно повел в круг, приглашая на танец.
Вот так запросто!
И Катарине ничего не оставалось делать, как только следить за нами да кусать губы.
Впервые я танцевала с Феланором!
Кружила с ним по блестящему дубовому паркету, глядя в его красивые глаза.
Касалась его блестящих белоснежных волос и видела его улыбку, в которой все еще был он, прежний.
— Вы выглядите немного уставшим, Ваше Высочество, — заметила я. — Город вам не понравился? Встретил вас не очень приветливо?
— Отчего же, — произнес он.
В его темных глазах снова промелькнуло какое-то воспоминание, он крепче сжал мою руку."
"— Все мне знакомо, до самого последнего камешка на улице, — произнес он. — Но мне все равно кажется, что я что-то забыл. Это мучает меня. Знаете, когда много дней пытаешься вспомнить, ужасно устаешь. И раздражаешься, что не можешь.
— Ах, давайте лучше танцевать! — рассмеялась я, услыхав голос знакомого мне Феланора.
И мы кружились, кружились. Я, белый солнечный мотылек, лилия с глади пруда, и он, черный королевский махаон с бархатными позолоченными крыльями…
Катарина накусала губы так, что они у нее вспухли и горели багровым цветом. На щеках ее цвели пунцовые пятна, словно ей надавали пощечин.
Да так, впрочем, и было.
Оставить свою невесту и пойти танцевать с первой попавшейся приглянувшейся ему девушкой — это ли не пощечина от принца Феланора?
Я ликовала.
«Смелее! — подумала я. — Вот он, шанс!»
— О, как жарко! — танец закончился, и я обмахнула раскрасневшееся лицо платком. — Нет ли у вас лимонада, Ваше Высочество? Очень уж пить хочется!
Феланор снова взглянул на меня холодноватым взглядом злодея. Но в его глазах явно горел интерес ко мне, хищный, опасный, цепкий.
— Принесите нам что-нибудь выпить, — негромко велел он.
