— У вас тугодумие семейное, что ли? Я же сказала однажды — нет! Я ни за что не вернусь к тебе! Ни женой, ни подругой, ни служанкой! И даже призраком — нет!
— Адель! — выдохнул вдруг он таким несчастным голосом, что у меня мурашки побежали. — Ты не понимаешь! Ведь не просто так тебя продал. Я хотел, чтоб ты была в безопасности.
— Ты содержать меня не хотел, — грубо напомнила я.
— Да, моя вина, — легко согласился он. — Я малодушно убоялся трудностей. Я подумал — не справлюсь. Но только потеряв тебя, я понял, какую ошибку совершил!
— Чего, — тупо произнесла я, изумленная чуть не до смерти.
— Я люблю тебя, Адель, — глубоким голосом рокового соблазнителя произнес муженёк. Так, как говорят принцы в сказках и герои в дамских романах. — Только в разлуке с тобой я понял, как мне не хватает тебя, твоей заботы…
«Бесплатной рабочей силы!» — мрачно подумала я.
—… твоих золотых рук! — продолжал мой коварный соблазнитель.
«Чтоб портки твои стирать, ага!» — язвительно подумала я."
"— Я и подумать не мог, что ты такая… такая… что целую таверну можешь в одиночку поднять! Если бы я раньше знал…
«Продал бы подороже?!»
— Если ты сомневаешься в истинности моих чувств, — благородным голосом продолжил муженек. И я аж поперхнулась! Что значит — если?! — То мы могли бы начать все сначала. Будто не были знакомы. Все забыть, оставить в памяти только хорошее. Помнишь нашу первую весну? Мы познакомились на празднике. Катались на карусели, и я купил тебе леденец…
— О да, — злорадно ответила я. — В те времена ты был головокружительно щедр! Целый леденец!
Муж оживился.
— Ну вот, ты помнишь! — ликуя, произнес он. — А хочешь еще?!
— Леденец! — ахнула я притворно, прижимая ладони к щекам. Он радостно затряс головой, и я не сдержалась — пихнула его плечом и рванула прочь. — Нет! Сам соси!
— Но скоро праздник, — крикнул он мне вслед, не поспевая за моим быстрым шагом.
— Вот и найдешь себе другую дурочку! — огрызнулась я.
Хотя, думаю, после его карточных долгов, после постыдной продажи жены на базаре желающих разделить с ним жизнь поубавилось.
И он это прекрасно знал.
— Но мне не нужны другие! — прокричал он. — Да и ты… не найдешь такого, как я! Того, кто любил бы тебя! Так же крепко!
— Это уж точно! — насмешливо фыркнула я.
— У тебя что, кто-то есть? Этот эльф?! — допытывался муженек, сикотя следом за мной. — Да брось! Он даже не мужчина! Так, видимость одна! Лук, уши и охотничья куртка! Я прибью его одним щелчком!
— Иди, тренируйся, — рыкнула я. — А то в таверне не очень получилось убить.
— Я просто ему поддался! Чтобы у тебя неприятностей не было!
— Я почему-то так и подумала, стирая лужу за тобой на полу!
— Адель! Да все это не важно!..
— Для меня — критически важно, чтоб мужчина не ссался! — грубо огрызнулась я, не сбавляя шага.