А вы тем временем можете утрясти свои дела. Учи мальчика готовить, покупать свежие продукты и всему тому, что ему понадобится в жизни и в его профессии. Потом, Карл, — Феланор перевел взгляд на паренька, — мы все же уйдем.
— Понимаю, — вздохнул Карл. — Что ж, я готов. Хоть и буду скучать по вам!
Ну, что ж тут скажешь?
Я лишь вздохнула.
— Что ж, — легко согласилась я. — Значит, будем утрясать.
***
Бъёрн согласился на роль вышибалы очень легко. Словно только того и ждал, что его позовут.
Ну, а почему бы и нет. Карл предложил ему денег больше, чем тот мог заработать в лесу. А обязанностей — за порядком следить да колоть дрова.
Да плюс стол, да плюс крыша над головой…
— Ну, что скажешь на это предложение? — спросил Карл, озвучив все свои козыри Бъёрну.
Тот думал недолго. Качнул огромной головой, и я впервые услышала, как он говорит.
— Согласен, — прогудел он. — Это правильно, что вы решили охрану взять. А то ведь в народе всякое начали говорить. Что у папаши Якобса деньги немалые водились. Вот вы их вроде как нашли, да в дело пустили. Но ведь не все же, верно? А за остатками хотели уже к вам недобрые люди наведаться.
От этой информации мороз по коже побежал.
Ну да, такой бурный и внезапный расцвет таверны папаши Якобса явно был очень подозрительный! О чем я только думала?!
— Ну, ты же этим недобрым людям пояснишь, что наведываться не стоит? — поинтересовался Карл. — Наше есть наше.
— Так и быть, — важно кивнул Бъёрн. И тотчас приступил к своим прямым обязанностям, пошел дрова рубить.
— Значит, на рынке придется покупать и мясо, — суфлерски прошептала я Карлу на ухо. — Хотя бы немного. Чтоб никто не удивлялся, что оно у тебя в супе плавает.
— Я уж понял, — кисло ответил Карл. — Ненужные траты! Шкаф-то просто так выдает.
— Видишь же, чем оканчивается «просто так». Чуть беду не накликали на свои головы!
— Что теперь говорить о том, чего не случилось? — философски произнес Карл. — Примем это как добрый урок и дальше жить будем. Времени у нас немного. Чему первому ты меня обучишь, Адель?
— Хороший вопрос, Карл.
Я огляделась.
На самом деле, работы в таверне еще было предостаточно. И кроме уборки и стирки, я бы еще обновила зал, закупила бы новые стулья, а в комнатах наверху сделала бы ремонт. Хотя бы стены освежить, чтоб не осыпались.
И чтоб папашей Якобсом не смердело по углам.
— Для начала я научу тебя одной простой штуке, которая называется «бренд».
— Это мясное блюдо или похлебка?
— Это то, что будет кормить тебя всю жизнь, Карл, если освоишь.
— О-о-о, — протянул Карл завороженно. — Это ты достанешь из шкафчика?
— Нет. Это то, что ты сам создашь.
— Чего?
— Бренд, Карл, это та самая добрая слава, которая поманит в твое заведение людей. Это свежие продукты и хорошее вино.