Я еще раз поблагодарила доброго дядечку, и больше мы к этой теме не возвращались. Юстас повеселил меня рассказами о том, какое светопреставление творится в модных магазинах в преддверии конкурса пляжных мод.
Дамочки из кожи вон лезут, лишь бы обзавестись красивыми тканями, а у модисток очередь такая, что они уже никого не берут.
— По-моему, эти пляжные костюмы ужасны, — хихикнула я. — Они похожи на парашюты!
— А что такое парашют?
— Я имела ввиду, на паруса, — быстро поправилась. — В таких особо не покупаешься.
— Согласен, а что поделаешь? Других не придумали, — посетовал мужчина на прощанье.
А я призадумалась.
Нужно было выкупать сонного Листочка и приступать к работе.
Я притащила из фонтана воды, завесила кухонную часть будочки занавеской, налила воды в таз и подогрела.
Листочек, как всегда, очень обрадовался водным процедурам.
Да, он любил воду…
Я раздела малыша и опустила в теплую водичку, аккуратно поддерживая руками, как вдруг…
Его ноги окутало золотистое сияние, которое искрилось, как волшебная пыльца, а когда сияние развеялось…
На месте ног ребенка был переливающийся золотисто-зеленоватый хвост!
Помимо этого на его кудрявых зеленых волосках появилась маленькая корона с острыми золотыми зубьями, украшенная драгоценными камнями и перламутровыми раковинами.
Листочек, глядя на мое лицо, ударил своим маленьким хвостиком по воде в тазу, обрызгав меня с ног до головы, и весело расхохотался.
Морской котик, который находился поодаль, очень выразительно посмотрел на меня…
— Ну, здравствуй, мой маленький морской царь… — прошептала я.
Честно говоря, трансформация Листочка не стала для меня таким уж удивлением.
Я с самого начала подозревала это.
И все-таки видеть, как перед тобой в тазу радостно плещется маленький русальчик, было шокирующим опытом.
Во всех книжках и на этих предостерегающих плакатах, развешанных по всему городу, говорилось, что русалки страшные, дикие, жуткие людоеды.
Листочек обхватил мою руку своими нежными пальчиками и прижался щечкой к тыльной части ладони, заглядывая мне в глаза.
Вот тебе и чудовище!
Судя из разговора Грэма и его друга, который я подслушала, адмирал ищет этого ребенка. А, значит, он в большой опасности.
Бултых пошлепал ластами и что-то прохоркал.
Десяток мыслей закружилось в моей голове, как в водовороте.
ГЛАВА 63
— Считаешь, нужно вернуть Листочка русалкам? Но как? Где они вообще обитают? Я же не могу просто отнести его и выпустить в море. Он еще маленький, и такой беззащитный!
Как будто в подтверждение моих слов, Листочек, который активно барахтался в маленьком тазу, перевернул его и шлепнулся на пол.
Вода залила пол, а оказавшийся на суше русалыш горько разревелся и забил хвостом по полу.
А я схватилась за голову.