– Алёна, я не буду говорить, что мне жаль. Я никогда не сожалею о совершенном. Я принес вас в этот мир, чтобы вы стали талисманом моей команды. Но вам удалось стать кем-то большим, чем просто живым артефактом, призывающим удачу. Без вас команда Клевера не состоялась бы. Эти парни… Я заставил бы их сотрудничать, они бы достойно выступили на турнире, но за пределами Атарлона они снова вцепились бы друг другу в глотки. Вам удалось сделать невозможное. Теперь, когда я смотрю на Морта, Рейна… Нет. Всё не то. И времени так мало.
Артас легко поднялся на ноги, словно только что и не падал. Такой сильный, уверенный и незыблемый, как сам Атарлон.
– Алена… Леди Талион…
Упоминание нового титула заставило мое нутро сжаться от тревоги. Артас хотел меня подготовить к новому испытанию, которое я должна буду пройти как леди Талион? Пройти одна…
– Вы куда-то уезжаете?
– Откуда такие мысли? – брови Артаса удивлённо приподнялись. – Нет. Я хотел поговорить о другом. Алена… За эти недели вы преподнесли мне немало сюрпризов. Вы удивительная девушка, Алена Смирнова. Честная, открытая, ваша неуемная энергия и вера в лучшее сбивает с ног, как солнечный удар…
– Лорд Артас, это была скалка.
– Хорошо. В следующий раз бросите в меня сковородку.
– В следующий раз? – несколько растерялась я.
– Да. Мы постепенно подбираемся к самой сути нашего диалога.
Внезапно я осознала, что мы стоим так близко друг к другу, что я улавливала биение его сердца, чувствовала дыхание на своем лице и жаркое прикосновение рук, лежащих на моей талии.
– Леди Алена Талион, я не могу изменить прошлое, но я прошу вас дать мне шанс в настоящем. Я хочу, чтобы вы попробовали стать моей леди… Уверен, вам понравится.
– Вы очень самоуверенный мужчина, лорд Артас.
– Я мужчина, к которому вы испытываете симпатию. Неплохая основа для зарождающихся отношений.
– Так у нас с вами отношения? – еле слышно шепнула я, чувствуя, как лицо заливается румянцем.
– У нас с вами брак, замок и самая удивительная команда на этом турнире.
– Нет. Да. Наверное.
Отчего-то услышать в очередной раз про турнир и замок было обидно. Нет, сам по себе замок Атарлона удивителен, а магический турнир, бесспорно, значимое событие, но я-то хотела услышать другое!
– М-м-м… Кажется, я забыл еще один немаловажный пункт, лежащий в основе наших отношений.
Я затаила дыхание.