В унылой аудитории Франции XVIII века женщины неслись от преподавания к домам. Ольга скривилась, утомленная проверкой множества рабочих порок, но наконец сумела выжать из себя последнюю улыбку и направиться домой. Казалось, настало время отдохнуть после долгого дня, когда бы Ольга не подумала о том, что ждет ее еще больше трудностей в будущем......
И сними уже эту дурацкую цепь, она тебе не идет.
– Убери это, – Тиль ткнула пальцем в кинжал, – и прекрати… прекрати то, что ты делаешь с Андре!
На самого Андре она не смотрела. Боялась. Только прислушивалась к тяжелому, с хрипом, дыханию.
– Я? Наивная маленькая Тиль, – вздохнул Маньяк и щелкнул пальцами.
Кинжал погас и упал. Андре за ее спиной рвано выдохнул, от него пахнуло морозной ненавистью. А Тиль шагнула вперед, подняла руки к шее и потянула за ошейник. Он разошелся с тихим щелчком.
– Сукин сын! – Тиль сжала ошейник с цепью так сильно, что заболели пальцы.
– Тиль, не надо! – сиплый крик Андре слился с ее собственным:
– Нет!..
Один только Маньяк, побледневший до серости, попытался остановить цепь в полете, оттолкнуть вытянутыми руками – и цепь обвилась вокруг них, словно диковинная светящаяся змея, щелкнула половинками ошейника…
– Условие, Тиль! – попросил он, глядя на нее полными отчаяния глазами. – Ставь условие, или сама умрешь!.. Прошу тебя!..
Не понимая толком, что происходит, Тиль шепнула:
– Поцелуй любви… – полный идиотизм родом из масс-культуры, но в голове, кроме этого чертова поцелуя, вообще ничего не было, полная пустота.
Цепь на руках Маньяка вспыхнула ослепительно ярко и исчезла, обдав Тиль жалящими морозными иглами. Ей показалось, они пронзают ее насквозь, вымораживают изнутри, и она сейчас сама покроется инеем…
Бежать, скорее бежать отсюда! Как угодно, куда угодно! Не видеть того, что она сама сделала!..
Чьи-то нестерпимо горячие руки обняли ее, прижали спиной к чему-то раскаленному, чьи-то губы коснулись ее затылка, прожигая ее голову насквозь, и тут же кулон на груди вспыхнул сверхновой, закружил ее, потащил в цент водоворота…
– Я люблю тебя, Матильда, – то ли услышала она, то ли ей показалось…
А потом над ней склонилось женское лицо с добрыми, понимающими глазами и без рта.
Глава 29, о проклятиях и благословениях
Астурия, родовой замок БастельероМатильдаПервым, что почувствовала Тиль, было дыхание Андре. Сиплое, прерывистое и ускользающее.
