Где этот чертов драконий огонь, когда он так нужен?! Как он работает?! Увернулась на автомате в сторону и вмазала ему ногой наотмашь. Думай, Ника, думай! Мысли лихорадочно перескакивали с одной на другую и… Нужно вытолкать этого маньяка из экипажа. Вряд ли он умеет летать. Впрочем, я тоже… Но можно попробовать добраться до одной из лошадей… Ох…"
"Со всей силы дергаю дверь на себя, выставляя подножку и пытаясь завалить этого борова. Черта с два я буду сидеть и ждать смерти!
И в этот момент экипаж сотрясается, совершает оборот и … дверь резко распахивается, увлекая и меня, и Бернара прочь из кабины. Ледяной порыв ветра пронзает тело до костей. Краем глаза вижу какую–то черную тень в облаках.
Кровь стучит в ушах, глаза застилают слезы, но рука до боли сжала ручку двери экипажа. Изо всех сил пытаюсь подтянуться, хватаюсь второй рукой за выступ в боковине…
Рывок. Бернар обхватывает меня за талию, подтягиваясь по мне словно по канату. Сталь клинка касается кожи на шее. Боль прокатывается по каждой клеточке тела, застилая сознание. Из горла вырывается сиплый крик. И грудь будто разрывается от нахлынувшего жара. Я больше не чувствую холода. Есть только огонь, который окутывает меня с ног до головы.
А в следующую секунду сквозь завывания ветра слышится низкий страшный гортанный рев. И нас накрывает черной тенью огромного дракона. Бернар теряет равновесие, слышу его возглас, похожий на какое–то ругательство, а следом над ухом звучит угроза:
– Он все равно придет за тобой. Тебе не скрыться…
Мгновение, и меня сносит ветром вместе с дверью. Бернара швыряет в другую сторону. Кабина экипажа разлетается на куски. Перед глазами все расплывается. Поток воздуха отбрасывает меня в сторону, переворачивает, крутит, пронзает насквозь. А я горю в буквальном смысле.
Лечу вниз, как подожженная спичка, во все глаза наблюдая, как облака подо мной редеют, а земля стремительно приближается. Перед глазами не проносятся прожитые дни, мгновения радости и грусти. Нет. В воспоминаниях является лишь мягкая улыбка отца и его последняя колыбельная.
Черная тень дракона промелькнула совсем рядом, а в следующее мгновение я со всего маха врезаюсь во что–то шершавое и горячее. Потоком воздуха из меня вышибло дух, но пальцы крепко вцепились в шипы на спине у дракона. Адриан. Он действительно реален. Все позади. Или нет? Все только начинается…
Порывы ветра окутывали тело, так и норовили смести меня прочь, в открытое небо. Но я прижималась всем телом к горячей чешуе дракона, пытаясь совладать с собственными обостренными до предела чувствами и не лишиться сознания прямо на этой головокружительной высоте. Я забывала, что надо дышать.
Страха уже не было. Он будто перегорел, лопнул под напором происходящего.