Потому что впереди снова был тупик. Такой тупиковый тупик, заложенный красным замшелым кирпичом. Я его даже потрогала — тупик. Немного поразмыслив, я прищурилась, перестроив свое зрение на манер таров, вгляделась в стену и…
Стены не было. Кирпичей не было. Света толком не было. Не обтесанная — оплавленная скальная порода, причем оплавленная так, что я, оказывается, шла не по ровному земляному полу, а по потекам, по которым вообще так просто не пройдешь, местами и прыгать нужно.
«Загадка мироздания…» — задумчиво сказала я. Причем Эрану сказала.
«Покажи», — холодно потребовал он.
«Как?» — Мне действительно стало интересно.
«Пальцы к вискам». — А злой до взрыва сверхновой.
«Слушай, как-то странно у вас с пальцами — приложил к шее — внутренне заговорил, приложил к вискам — все всем показал… Пугающая тенденция, не находишь?»
Тишина в ответ, ну я и не стала ему показывать. Двинулась вперед, перескакивая с одного оплавленного камня на другой… Не удержавшись, упала, зашипела от боли и…
Я встала уже с земляного пола, оглядела коридор, синие кирпичи, узкие проемы без дверей, ведущие в помещения, отделанные красными кирпичами… и происходящее резко перестало мне нравиться.
«Эран, а как вы меня нашли, а?» — спросила осторожно.
«Определили точку выхода, нашли ближайшую на поверхности. Вылетели на место, провели серию направленных взрывов, запустили бур», — ответ был четким, фразы отрывистыми.
«А мне карту можно?» — вообще чуть не прошептала.
Тишина, затем хриплое:
«Ты сейчас у центра ядра планеты».
«Не пробурить, да?» — решила я повредничать.
«Время», — просто ответил Эран.
«То есть уже бурить начали?» — не поверила я.
«Уже вылетели к экватору», — взбешенно ответили мне.
И я остановилась, а потом подумала и направилась в обратном направлении, размышляя, как бы отключиться от Эрана. И главное, от его карты. Шею потерла, виски тоже потерла, макушку почесала и, не прикладывая пальцы к шее, позвала:
Тишина. Может, и получилось — а я сорвалась на бег.
Вернуться к исходной точке трудностей не составило, у меня с ориентированием вообще проблем никогда не было, и, шагнув к стене, которая внешне была непроходима и непоколебима, я вышла к пещере. Той самой. Прокралась к выходу, огляделась — пещера была пуста, причем совершенно, за исключением четырех брошенных летательных платформ.
Спустившись вниз, пробежалась до платформ, выбрала из них наименее пострадавшую, вспомнив слова Нрого, вошла в управление и задала формат полета — ручное управление. Затем самым вандальным образом выломала панель управления из ближайшей платформы и долго искала карту. Нашла в двести четырнадцатом пункте меню, в очередной раз прокляв заумные технологии Иристана.