В темном зале, где свет отражается от магического кинжала у горла, сердце Николетты стучит как никогда быстро. Она почти фыркнула от собственных мыслей о жарке и ожогах, не замечая угрозы смертельной близости кинжала. Это написано Женаты по договору — повествование о мире призраков и опасностях, где каждое слово важно в игре жизни и смерти....
— Я серьезно, Николетта.
— Я тоже. Ничего не вижу. Темная комната, в которой давно надо было сделать ремонт, обшарпанные стены, скрипучий пол, да и сквозняков много. Прохладно, так что камин согревает плохо.
— Это ты видишь глазами. Я про другое. Про магию.
Кажется, я начала догадываться.
— Магия здесь нестабильна. То слишком много, переизбыток, кажется, что глотнешь и захлебнешься. Но чаще всего — её просто нет, пустоты.
— Да, — кивнул Мейнор. — Чаще всего пустота. Три дня без магии для демона очень опасны. Наша вторая ипостась начинает голодать.
— Ой, — ахнула я.
— Час назад был переизбыток, я думал, что успею, что смогу взять нужное и унять бурю. Сначала, конечно, хотел построить портал, но понял, что это бесполезно, лишь потеря сил и времени. Поэтому и решил сосредоточиться на буре. Если её унять, то…
— То мы можем продолжить путь, — догадалась я.
— Да. А там я приду в себя и построю нормальный портал.
— Не вышло?
— Нет. Переизбыток был. Такой, что я захлебнулся им и потерял контроль. Кажется, от этого метель стала еще более злой.
— Мне жаль.
Я снова сняла полотенце, остудила его и положила назад на лоб.
— Наверное, я старею, — с горькой усмешкой пробормотал Мейнор. — Уже не тот.
— Тебе всего-то сто тринадцать лет, — усмехнулась я. — Кстати, до какого возраста доживают демоны?
— Двести — двести пятьдесят. Если повезет дожить до старости.
— Вот, еще полжизни впереди. Так что прекращай раскисать и переходи к главному — как я могу тебе помочь? Тебе нужно подпитаться от меня?
Честно говоря, я о таком слышала как-то, но как именно происходит и чем грозит, понятия не имела.
— Ник, — медленно произнес Мейнор, — подпитка — это очень серьёзно. Тем более в моем случае.
— Это почему?
— Мне надо… много. Очень много. И для тебя это не пройдет бесследно.
Так и знала, что будет какой-то подвох.
— Будет больно, — догадалась я, изо всех сил стараясь выглядеть спокойно.
«Интересно, сколько я смогу выдержать ради всеобщего блага?»
— Нет. Больно не будет.
— Неприятно?
Мейнор на секунду задумался, а потом ответил, сверкнув белозубой улыбкой:
— Скорее наоборот.
— Не понимаю.
— Будет… приятно.
— Тогда в чем проблема? Если это не больно и даже приятно, то давай. — Я села поудобнее, расправила плечи и кивнула, уверенно произнеся: — Я готова.
Но демон не спешил пользоваться моей добротой.
— Ник, ты не понимаешь… Разве тебя не насторожило то, что сказал принц и Тайгер? Про то, что мы муж и жена? — медленно произнёс муж, глядя мне прямо в глаза.
