В темном зале, где свет отражается от магического кинжала у горла, сердце Николетты стучит как никогда быстро. Она почти фыркнула от собственных мыслей о жарке и ожогах, не замечая угрозы смертельной близости кинжала. Это написано Женаты по договору — повествование о мире призраков и опасностях, где каждое слово важно в игре жизни и смерти....
Но чем больше проходило времени, тем сложнее было найти слова.
Стук в дверь заставил меня встрепенуться.
— Входите.
Знаю, Мейнор бы не стал стучать, но вдруг… вдруг это посланник от него.
Вместо этого в покои заглянул бледный и взъерошенный крон-принц.
— Николетта, простите за столь ранний визит.
— Ваше Высочество!
Я быстро оставила чашку в сторону, вскочила на ноги, едва не свалив при этом чайник и присела в реверансе, радуясь тому. Что поддалась уговорам Ирмы и позволила соорудить на голове несложную прическу.
— Сидите-сидите. Вы завтракаете, я помешал?
— Ну что вы! Не присоединитесь? Ирма? — Я обернулась к служанке. — Принеси еще чашку и приборы.
— Признаться, я еще не завтракал, — сообщил Гаэтар, присаживаясь на соседнее кресло. — Плохо спал этой ночью.
— Я тоже не выспалась, — ответила я, возвращаясь на место.
— От Мейнора нет вестей?
— Нет, я думала, может у вас…
Я замолчала, нервно кусая нижнюю губу.
— К сожалению, мне тоже ничего не известно, — отозвался принц, так и не притронувшись к своему чаю. — Король не доволен. Требует немедленно найти его.
— Если бы я только могла, — вздохнула я, вновь беря в руки чашку с блюдцем.
Пить не собиралась, но надо было хоть чем-то занять руки.
— Может быть вам хоть что-то известно? — продолжал допытываться Гаэтар. — Хоть какая-то мелочь? Куда Мейнор мог отправиться так неожиданно? Что такого могло случиться?
Если муж не стал ничего говорить принцу, то и мне не стоит.
— Я не знаю, Ваше Высочество, — опустив взгляд, пробормотала я. — Для меня это такой же шок и потрясение, как и для вас. Я места себе не нахожу от волнения. Он давно должен был вернуться.
— Простите меня, герцогиня.
Мужчина подался вперед и осторожно коснулся моего плеча, пытаясь приободрить.
— Мне не стоило… я действительно не хотел вас расстраивать.
— Понимаю.
Я взяла с тарелки небольшой кусочек хлеба с сыром и откусила кусочек. Но вкус так и не смогла почувствовать.
— Кстати, вам что-нибудь известно о сообщении королевским дознавателям об одной группе старшеклассников, которые втайне обосновались на окраине столицы, в одном из старых разрушенных замков и занимались там запрещённой магией, пытаясь воззвать к Пустоте? Их задержали сегодня ночью. Семь талантливых магов, ступивших на опасный путь.
— Нет, — искренне удивилась я. — Да, я действительно только недавно окончила академию, но такими вещами не занималась никогда.
