В темном зале, где свет отражается от магического кинжала у горла, сердце Николетты стучит как никогда быстро. Она почти фыркнула от собственных мыслей о жарке и ожогах, не замечая угрозы смертельной близости кинжала. Это написано Женаты по договору — повествование о мире призраков и опасностях, где каждое слово важно в игре жизни и смерти.
Кажется, ему это не понравилось.
«Надо срочно сменить тему разговора!»
— Так ты теперь меня сопровождаешь? И куда пойдем? — беря шаль, спросила у него.
— Еще не знаю. — Мужчина протянул мне руку. — Расскажи, где вы были. А мы подумаем, куда пойти дальше.
Я осторожно вложила ладошку в его руку и начала быстро перечислять:
— Мы были на фермах, потом на мосту влюбленных, Эмир рассказал мне о легенде. Потом мы погуляли по центральной улице. Походили вдоль лавок, у вас здесь такое разнообразие. Были на театральной площади. Представляешь, я видела там твой портрет.
— Правда? — равнодушно поинтересовался Мейнор, уводя меня к лестнице, что вела на первый этаж, а оттуда к выходу.
— Угу. Знаешь, это странно. Зачем кому-то рисовать твой портрет?
— Я довольно известен здесь.
— Да, наверное. Но всё же…
Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, что же тогда меня так насторожило. Но из-за игристого напитка мысли путались и сосредоточиться никак не получалось.
— В нем было что-то странное.
— И что же?
— Не знаю, — вздохнула я."
"— Может, тебе показалось? Сейчас темно, мало ли что могло привидеться.
— Наверное, — неуверенно кивнула я, вдыхая свежий и прохладный воздух, когда мы вышли на улицу. — Так куда ты меня поведешь?
Мы встали в сторонке рядом с огнецветом, который ярко сиял оранжевым светом. Это было так красиво и необычно.
— Хочешь увидеть дворец? — вдруг предложил Мейнор.
— Дворец повелителя?
— Да.
— А с ним самим мне встречаться придётся?
— Ты же не хотела, — заметил муж.
— Да, не хотела. Но знаешь, он меня заинтриговал, — призналась я после небольшой паузы. — Эмир многое о нем рассказывал.
— Неужели? — как-то не слишком радостно спросил муж, беря меня за руку и возобновляя путь.
— Оказывается, вы вместе служили на границе.
Демон медленно кивнул.
— Мне кажется, я тебе об этом говорил.
— Не помню, — беззаботно отозвалась я. — Здесь в Пустоши так удивительно. У нас короля нельзя выбрать. Власть передается по наследству. А у вас иначе. Лишь достойный может стать правителем. Интересно, почему он так долго отказывался?
— Ты сейчас о ком? — переспросил Мейнор, прокладывая себе путь сквозь толпу.
На нас, кстати, обращали внимание. Шептались, переговаривались и показывали пальцем, но подойти или остановить никто не решался.
— Айшир… Айшир Мейн-оир, — доносилось со всех сторон.
— Ты здесь популярен, — пробормотала я, подвинувшись поближе к мужу.
Меня начала пугать эта толпа, их голоса и заинтересованные взгляды.
