Питер протянул мне руку, и я, недолго думая, приняла ее.
Путь до башни занял немного времени, но под палящими лучами минуты тянулись до бесконечности.
— Не представляю, как здесь можно жить, — вздохнула я. — Жара просто невыносимая.
— Люди ко всему привыкают. Когда мы были на Севере, тоже думали, что жить там невозможно. Но это не так. Каждое место по-своему уникально.
— Все-таки мне по душе привычный климат.
— Поверь мне, во время путешествий я часто по нему скучаю. Одна радость — ты и Залика здесь.
— Жаль, что нам осталось радовать тебя не так долго, как хотелось бы. Через пять дней мы возвращаемся.
— Целых пять дней, — улыбнулся Питер, сжимая мою руку. — Их можно провести с пользой.
Мы распрощались с ним у входа в башню. Его позвал кто-то из группы, а я не стала ждать и вошла внутрь.
И тут же наткнулась на Снежу.
Эти дни мы почти не разговаривали. Сложно общаться с той, которая вольно или невольно заняла мое место.
— Госпожа Лирин, — почтительно склонив голову, произнесла девушка. — Доброе утро.
— Доброе, — сдержанно отозвалась я и направилась в сторону лестницы.
Не дошла.
— Госпожа Лирин, прошу прощения, можно с вами поговорить?
Пришлось остановиться и попытаться изобразить на лице дружелюбную улыбку.
— Что-то случилось?
Снежа замялась, комкая в руках полотенце.
— Вы злитесь на меня?
— Злюсь? Почему я должна злиться?
Девушка глубоко вздохнула, потом еще раз. Пытаясь подобрать слова.
Я молчала и ждала, осторожно изучая ее и пытаясь понять: почему она? Почему Коннор выбрал именно ее?
Красивая? Возможно. Я не сильна в женской красоте. Смуглая от постоянного пребывания на солнце, черноволосая и темноглазая. Скуластое лицо, женственная фигура, упрямый подбородок.
Но самое главное другое. Снежа ни капли не была на меня похожа. Ничего в ее внешности, манерах и движениях не было моим.
Если Хоторн решил забыть меня в ее объятьях, то выбрал странную кандидатуру. Или, наоборот, хорошо, что мы с ней совершенные противоположности.
Ох, я совсем запуталась.
Нет, я все равно не понимала, почему она!
— Вы же Монрей.
— Не только я. В башне много представителей нашего рода.
— Но вы женщина. Вы… вы встречали ее? — понизив голос, спросила Снежа."
"— Кого? — нахмурилась я, пытаясь понять, что же она от меня хочет.
— Айрин Монрей, — выдохнула девушка. — Первую жену Коннора.
«Она его по имени называет. Да еще имеет наглость вспоминать обо мне».
Внутри все вспыхнуло от злости, обиды и зависти к этой ни в чем не повинной девушке. Ведь, по сути, не Снежа устроила эту неразбериху.
— Не первая, а единственная жена, — холодно отозвалась я. — Айрин Монрей — единственная законная жена Хоторна.