А главное, они не успеют вследствие неосторожности или потери бдительности привести сюда Салливана.
Закончив готовить обед, Морган сел на веранде и стал ждать Вайолет.
Судя по положению солнца, она опаздывала уже на час. Бо лежал на пороге и, по-видимому, тоже ждал Вайолет.
– Будет, конечно, глупо, если она откроет ворота как раз в тот момент, когда я оседлаю Цезаря, чтобы отправиться на ее поиски, – пробормотал Морган, переступая через Бо, чтобы взять винтовку. Прислонившись к дверному косяку, он посмотрел на пса и добавил: – Не дай бог, она подумает, что я беспокоюсь о ней. Нет, этого нельзя допустить. Может, подождать еще десять минут? Повиляй хвостом, если согласен. Или лучше, повиляй хвостом, если не согласен… Я так и думал! Ты слишком сговорчив, Бо.
– Эй, есть кто в доме?!
Морган моментально выпрямился и вскинул винтовку, заметив шляпу припавшего к земле человека, лежавшего по другую сторону забора, у ворот. Лошади поблизости не было. Без сомнения, незнакомец добрался сюда верхом и привязал лошадь где-то ниже за ручьем.
– Сколько вас? – громко спросил Морган.
– Я один, мне надо поговорить с тобой.
– Мы уже встречались, не так ли?
– Можно сказать и так.
– Вас было двое, и я полагал, что вы покинули этот район.
– Да, но время от времени мы тайком наведываемся сюда. И сегодня нам повезло. У нас твоя женщина. Отдай нам свой рудник, и мы вернем ее.
В ответ Морган выстрелил в шляпу. Она отлетела в сторону, и он увидел, что под ней было пусто, и услышал смех, доносившийся из-за деревьев.
– Эта женщина является владелицей второго рудника на участке, – сказал Морган, не опуская винтовку, – она у вас в руках. Пусть один из вас женится на ней, и дело в шляпе.
Если бандитам хватит глупости отправиться за священником, он сможет устроить им засаду по дороге.
– Твоя баба – красивая кобылка. Мой брат может клюнуть.
– Мне дела нет до твоего брата. Но если ты вздумаешь открыть здесь свой рудник, я пристрелю тебя.
И Морган сделал для острастки два выстрела, целясь в ближайшие деревья. И тут же раздался испуганный крик.
– Не убивай меня, тупица! Твоя баба спрятана там, где ты ее не найдешь. Если я не вернусь вовремя, она умрет.
– В прошлом году я давал тебе шанс, а теперь ты меня достал.
И Морган выстрелил еще два раза.
– Прекрати! Брат действительно убьет ее, если я вернусь ни с чем или вообще не приду.
Морган сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться, но внутри у него все кипело от ярости. Однако когда он заговорил, его голос звучал ровно и спокойно.
– Если хочешь о чем-то договориться со мной, покажись.
Из-за дерева вышел здоровенный блондин. «Прекрасная мишень», – подумал Морган. В руке у парня был пистолет, но он отвел ее в сторону так, что оружие не было направлено на Моргана.