Хелен смотрит на свою мрачную сестру и думает, что в ее жизни нет места глупым эмоциям. Но когда она узнает о конкурсе красоты среди принцев земель, сердце ее начинает бешено колотиться. Это нечто за пределами обычного — возможность изменить судьбу, стать самой красивой и получить необычные награды. Хелен готова рисковать всем, чтобы войти в эту историю и исполнить мечту своей жизни....
– Зелье правды не понадобилось! Это хорошо. Во-первых, запасы Тайной канцелярии не пострадают, а во-вторых… Знаете, говорят, оно оказывает крайне отрицательное действие на мозги подследственного.
- Ваше величество! – прошептал бледный Тиберин.
Король устало посмотрел на обоих. Недовольно покачал головой."
"- Задержите графиню Тиберин, - приказал он.
- Папа! Это не я! Это все она! Она! Адорно! – кричала Лиллиан.
- Как я вас ненавижу, - развернулся вдруг к Хелен премьер-министр.
- Что? – Хелен вскочила с места, и тут из-под кресла, на котором она сидела выскочила Смерть, и, расправив крылья, зашипела на злодея, посмевшего напасть на ее хозяйку.
Скалигерри встал, улыбнулся дракончику (когда она успела пробраться в зал?) и обнял невесту за плечи.
- Вы и ваши родные всегда были проклятием нашего рода, - продолжал Тиберин, не в силах остановиться, не замечая ничего и никого вокруг. – Сначала ваша мать. Зелье приворота, брошенное на моего нечастного младшего брата…
- Это неправда! Как вы смеете! – Хелен вздрогнула, но герцог не стал останавливать премьера, лишь слегка сжав плечи девушки.
- Он был невменяем. Это пытка – наблюдать, как гибнет родной человек.
- Не смейте!
- Довольно! – приказал король.
- Ваша мать! Эта ведьма опоила, а потом раз за разом отвергала Ранса.
Скалигерри успел перехватить возлюбленную, которая уже была готова драться. Слезы лились против воли, перехватывая дыхание, боль несправедливости жгла изнутри.
- Тиберин! Остановитесь! – его величество повысил голос. И премьер вздрогнул, словно очнувшись.
Дария подошла к сестре, нашла ее руку, сжала ледяные пальцы.
- Идите за мной! Пора покончить с этой историей, - приказал король Альберт.
Король удалился в сопровождении представителей сильнейших родов королевства.
- Ах да, - развернулся он уже около двери, - Принц Патрик! Повелеваю - продолжайте праздник. Мы вскоре присоединимся. Айк, прошу вас!
Глава тридцать пятая
- Что за сеанс разоблачений вы только что устроили? Прилюдно! – его величество, как только они перешли в кабинет и слуга с почтительным поклоном закрыл за ними двери, жестом пригласил всех присутствующих сесть.
Хелен Адорно и герцог Тиберин смотрели друг на друга с нескрываемой ненавистью. Ненависть висела в воздухе, звенела в ушах, била в виски, не давала дышать.
Король покачал головой, позвонил в колокольчик и приказал принести коньяку. Слуга, натолкнувшись на гнев в глазах его величества, поклонился и исчез.
В личном кабинете его величества повисло молчание.
