Хелен смотрит на свою мрачную сестру и думает, что в ее жизни нет места глупым эмоциям. Но когда она узнает о конкурсе красоты среди принцев земель, сердце ее начинает бешено колотиться. Это нечто за пределами обычного — возможность изменить судьбу, стать самой красивой и получить необычные награды. Хелен готова рисковать всем, чтобы войти в эту историю и исполнить мечту своей жизни....
Можно, конечно, написать, что влюбленные с тех пор ни разу не ссорились и жили долго и счастливо, но слишком уж это неправдоподобно прозвучало бы, даже для сказки…
Конечно, нет… Однако пирог будущая королева испекла. Он был очень вкусный. И ссорились Дария с Патриком с тех самых пор намного меньше!
И второй эпилог – меркантильно-денежно-разоблачительный!
- Раз, два… четыре, шесть… десять… двенадцать. Тринадцать. В расчете!
- Это – ЧТО?
Эльф со злобным выражением лица облетел крупные золотые монеты, кучкой выложенные на столе.
Айк курил трубку, откинувшись в кресле. Малыш выхватил ее, затянулся – и унесся под потолок.
- Я тебя, Айк, спрашиваю! Слышишь меня?
- Слышу, Форч, не ори. Голос сорвешь, златокудрый! Кстати, тебе шло. Я бы на твоем месте пудрился бы и дальше.
- Пудрился? Да я чуть не сдох! В курсе?
- Не преувеличивай.
- Я преувеличиваю? А самому измазаться и с голой жопой сутки напролет дразнить драконью морду, а? Слабо?! Может, сам попробуешь для начала, потом поговорим?
- Форч…
Айк хлопнул в ладоши, вернул трубку (так, чтобы мундштук щелкнул малявку по носу (не больно но обидно)), затянулся и выпустил бабочку.
- Что. Это. Такое?!
- Золото, - спокойно ответил портной. – Золото, которое я обещал тебе за содействие. За то, что ты прикидывался иллюзией. Гонорар. По твоему весу. Здесь, по-моему, даже побольше будет.
- Ах ты жадная иномирская тварь!
- Я бы попросил! По сути – ты точно такая же тварь. И жадная, и иномирская!
- Ты меня пригласил! Предложил работу – в невыносимых условиях! Да я весь чешусь от твоих зелий! Эта… кривокрылая меня чуть не сожрала! Девица рассматривала! Если бы эта зельевариха до меня добралась – разложила бы на атомы! А ты! Жалкие тринадцать монеток?!
- Слушай, чем ты недоволен? Все как договорились!
- Договорились? Ты сказал, что засыплешь меня золотом, если я присмотрю за старшей Адорно!
- Лети сюда, я тебя под этим золотом погребу! И если надо, сверху пару монет добавлю, чтоб ты уже гарантированно не выбрался.
- Знаешь, что, Айк. Не надо мне золота. Будем считать, что я работал за удовольствие.
- Какое удовольствие? – с подозрением откликнулся королевский портной.
- За удовольствие сдать тебя!
- Что?
- Сначала я полечу к Скалигерри и королю. И расскажу, что ты делал в Радужных горах, как «случайно» нашел экспедицию.
