Хелен смотрит на свою мрачную сестру и думает, что в ее жизни нет места глупым эмоциям. Но когда она узнает о конкурсе красоты среди принцев земель, сердце ее начинает бешено колотиться. Это нечто за пределами обычного — возможность изменить судьбу, стать самой красивой и получить необычные награды. Хелен готова рисковать всем, чтобы войти в эту историю и исполнить мечту своей жизни....
Он вдруг стал жалеть о том, что мало времени уделял учебе. Осознавать, что отец не воспринимает его всерьез, раз не поделился планами охоты на живца.
Захотелось выплеснуть всю обиду на Скалигерри, хотя, если разобраться, секретарь его величества - единственный, кто сделал настоящий, серьезный шаг ему навстречу. Впервые. Несмотря на его поведение. И быть бы ему за это признательным и благодарным, но нет! К бою! Ау? Да что с ним такое?
- Как вы? – осторожно спросил у королевского секретаря принц, внимательно всматриваясь в серого невзрачного человека, который – неожиданно, надо признаться, оказался весьма сильным противником.
Скалигерри тяжело вздохнул, но не поднялся.
- Что с вами? – голос принца звучал обеспокоенно.
- Все в порядке, мой принц. Продолжим?
И они продолжили. Мягко, осторожно, будто… коты. Нежный, почти ласковый перезвон стали.
Брильянтами сверкала роса вокруг выложенной каменными плитами площадки, голубым туманом подернулись мраморные ступени дворца, ведущие во двор – хранители замка пришли полюбоваться на поединок.
Скалигерии морщил нос – чесалась спина чуть ниже правой лопатки. Кто-то его укусил в момент, когда он разговаривал с Хелен возле дерева в парке. Он тогда почувствовал жжение. Какое-то… Насекомое. И ведь прокусила сквозь ткань, дерьмо драконье…
- О чем задумались? – принц понял выражение лица противника по-своему.
- Не пойму, как заставить Лиллиан принести перстень самой!
- Что? Какой перстень?
- Простите, мой принц.
- Вот ведь… Зря вы вчера не дали ей наговорить на изгнание!
- Не для того мы ее сюда заманивали, - покачал головой герцог.
- Но если Хелен в опасности, надо…
- Сейчас герцогиня Адорно с ее величеством и моей матерью. Лучшее алиби я придумать не смог. Они как раз занимаются гардеробом.
- Но вы же не думаете, что Лиллиан пойдет сама…"
"- К сожалению. Вокруг нее вьется достаточно девиц, которые не посмеют ослушаться. Хорошо нет личных слуг. Вернее – не должно быть. Личная служанка Лиллиан приходит к ней каждое утро вопреки правилам – уложить хозяйке волосы.
- Но… Как? Дворцовая стража получила приказ никого не впускать! Не нарушать правила!
- Фамильное зелье подчинения. Легенда! Гордость рода Тиберинов. Но не это сейчас важно.
