Хелен смотрит на свою мрачную сестру и думает, что в ее жизни нет места глупым эмоциям. Но когда она узнает о конкурсе красоты среди принцев земель, сердце ее начинает бешено колотиться. Это нечто за пределами обычного — возможность изменить судьбу, стать самой красивой и получить необычные награды. Хелен готова рисковать всем, чтобы войти в эту историю и исполнить мечту своей жизни....
Его величество сжал зубы. Выстрою… по росту всех, кто есть во дворце – главное, подгадать, чтоб сыну Лиллиан не досталась. И вперед! Брачеваться! А то – ишь…! Распустились…
- Понимаете, - продолжал Орсо. – Под принуждением это получается даже хуже, чем никак…
Раздался смех – горький, обреченный.
Король даже вздрогнул.
- Что с вами? – обеспокоился граф Орсо.
- Ни-че-го.
- Постойте. Объясните!"
"- А зачем? Если продажная любовь – честнее, а хотеть замуж за приличного человека – преступление? Что объяснять? И вообще… О чем разговаривать?
- Погодите, я не то…
- А знаете, что! Очень может статься, что после этого вашего отбора количество тех, кто честно продает любовь за деньги – существенно увеличится!
- Что?!
- Многим просто будет некуда идти.
Шаги стали громче, а король едва успел отступить за полный рыцарский доспех.
Девушка прошла совсем близко. Хорошенькое личико было мокрым от слез и красным от гнева.
До самого вечера его величество был печален и задумчив. Хотел приказать Скалигерри сделать справку по приглашенным девицам – но личного секретаря не было на месте. Как и Патрика. Где, интересно, проводит время его сын? Почему ему не докладывают?!
Они со Скалинерри, устроив эту «ловлю на живца», впали в азарт.
Чья-то отдельно взятая, маленькая, частная жизнь. И судьба Королевства. Зельевары… Почему он должен думать о таких вещах? Потому, что он – король этого самого Королевства, и это в его Королевстве решается чья-то маленькая, отдельно взятая судьба…
А еще этот торжественный ужин, будь он неладен.
Взрыв. Где-то со стороны парка. Стекла стрельчатых окон дрогнули, но устояли.
- Что?! Что это?!
Его величество быстрым шагом зашел в кабинет – ждать докладов. Самое страшное для короля – ждать.
