Хелен смотрит на свою мрачную сестру и думает, что в ее жизни нет места глупым эмоциям. Но когда она узнает о конкурсе красоты среди принцев земель, сердце ее начинает бешено колотиться. Это нечто за пределами обычного — возможность изменить судьбу, стать самой красивой и получить необычные награды. Хелен готова рисковать всем, чтобы войти в эту историю и исполнить мечту своей жизни....
На тяжелый вздох короля ее величество отреагировала поджатыми губами, а лекарь продолжал:
– Не навсегда, конечно. Со временем, в очень умеренных количествах – можно. Красное вино даже полезно. Но, конечно, не при язвенной болезни. И естественно не в остром периоде.
- Хорошо, Гаральд. Я понял. Сегодня я не пью вино. Я даже выпью эти ваши зелья! И все же отправьте образцы Вальпнеру и Олефу Дурдню.
- Да, ваше величество, - Скалигерри поклонился.
- Сегодня? – зельевар всплеснул руками.
Король умоляюще посмотрел на секретаря: «Скалигерри! Я тебя прошу… Нет, я тебя умоляю! Отправь образцы, и… подмешай туда чего-нибудь, а?»
- И диета."
"Его величество тяжело вздохнул. Он ведь так и не поужинал. Боль прошла. Появился аппетит.
- Ничего жареного, острого, соленого, жирного. Все только на растительных жирах.
Королева выглядела очень несчастной. Бледная. Испуганная. А ведь Мария спасла его. Он должен защищать и оберегать свою северную принцессу, а получается – приносит ей страдания.
- Распорядитесь, чтобы окорок для завтрака обжаривали только на … как их?
- Растительных… - одними губами подсказал секретарь.
- На растительных жирах! – гордо закончил король Альберт и довольно откинулся на подушки.
ОН не сразу понял, почему доктор и жена смотрят на него как-то странно.
- Что еще?!
- Ваше величество! – начала доктор.
- Не будем утомлять короля, - королева Мария выразительно посмотрела на лекаря. – Пойдемте, Гаральд. Мне необходимо все подробно записать.
Зельевар поклонился.
- Что со взрывом? – тут же спросил король у Скалигерри.
- Разбираемся. Старшая герцогиня Адорно заверяет, что сама ошиблась в расчетах во время подготовки к запланированному вечеру иллюзий.
- Хелен?! – рассмеялся принц. – Она не умеет ошибаться.
- Не знаю, - король покачал головой. – Все ошибаются.
- Все, - согласно кивнул принц. – Кроме Хелен Адорно.
- Может, зелье подменили? – нахмурился король.
- Надо проверять – вставил Скалигерри.
- Патрик, - его величество чуть склонил голову набок.
Его величество понимал, что разговора с сыном по поводу его поведения на ужине все равно не избежать.
- Прошу прощения, - неожиданно ответил принц. - Скачки.
