В безопасном королевстве герцог Гартнер Ромер — знаменитый холостяк и богач. Елена Горина, незнакомка под именем баронессы Эстелены Дорн из обедневшего рода, зарабатывает на жизнь воспитанием детей и языком. Судьба сводит их вместе: он меняет женщин так же быстро, как перчатки, зная их коварную сущность, она видит в этом шанс изменить свою жизнь. Теперь им предстоит жить вместе по приказу, не веря в любовь....
Девушки заглянули в «окно» портала, страшась разочароваться и не обнаружить там Земли. Но это была Земля! Земля!
Портал располагался там тоже в горах в абсолютно безлюдном месте, но всё же люди здесь бывали. Как узнали? По вышке ретранслятора и флаге России на соседней сопке. Несколько минут они молча рассматривали местность.
– Не юг, – решила Ника.
– Урал или Алтай, – ответила Лена.
– Скорее, Урал средний или северный, – согласилась Ника. – Природа более сурова, чем на Алтае.
И от этого простого вопроса Лена растерялась. Да, она взяла с собой земную одежду, сумку с документами и ключами, немного денег. Гарт насыпал ей целый мешочек украшений. Но… кажется, она не готова сделать этот последний шаг.
Сразу закрутились какие-то тревожные мысли: а как она объяснит своё отсутствие родным и знакомым? Ведь прошло уже несколько лет. А вдруг её квартира уже кем-то занята? А вдруг не поверят, что она – это она? А как же Гарт?!
И этот последний вопрос перечеркнул все предыдущие.
Внезапно у Лены защипала татуировка браслета, простреливая руку тонкими злыми иглами. «Я делаю что-то не то», – поняла Лена. Она вновь перевела взгляд в портал. Там качался под ветром смешанный лес и начал накрапывать дождь.
«Сестра останется здесь одна… Не одна с мужем и сыном, – мысли всплывали сами собой. – И у тебя здесь муж…»
Муж… Лена посмотрела на Гарта. Он тоже шагнул вперёд. Всегда невозмутимый, сейчас его вид выражал скорбь и сожаление.
– Остановись, Эсти! – не выдержала Алиша.
«Любите? Про кого это?» Лена не двигалась с места. Зато к ней шагнул муж.
– Эсти, останься! Я … люблю тебя, Эсти! Лена! – поправился он.
Сердце Лены не выдержало. Она отвернулась от портала и с коротким всхлипом шагнула в объятия мужа.
– Гарт… Гарт… Я люблю тебя! Прости!
Гартнер крепко обнял её и прижал к себе, покрывая лицо и голову поцелуями.
