До самого утра она просидела, привалившись спиной к камню и настороженно наблюдая за Тимером. Но тот, поворчав что-то себе под нос и, погрозив кулаком в сторону Эвана, вскоре захрапел, как будто ничего случилось.
Зато Лена костерила себя весь остаток ночи за собственную неумелость и бесполезность, сравнивая себя с боевитыми, бесстрашными Никой и Алисой. А заодно выговаривала заочно Гартнеру:
– Вот такая жена досталась тебе, лорд Ромер.
Рано утром, едва рассвело, Эван подогнал всех в дорогу. Он рассчитывал к обеду достичь людных мест и где-нибудь перекусить. А к вечеру уже добраться до Влахии. Но этим планам помешали…
Их отряд только-только свернул со старой дороги на тайную тропу, а сзади послышался глухой перестук копыт. Это было опасно, и Эван негромко приказал спешиться и укрыться за выступом скалы. Знаками показал, что надо зажать морды лошадям, чтобы не ржали. Тимер и так догадался это сделать, а Лена последовала приказу. Они едва успели спрятаться, как на месте развилки, где они сами только что стояли, остановился большой отряд во главе с Фоули.
– Ну?! – нетерпеливо поторопил архивариус командира своего отряда. – Куда?"
"– Нет магии, Табер, – ответил тот, поиск ничего не даёт. – Отсюда есть три тропы: левая ведёт к княжеской дороге. Она удобная, но на ней их могут перехватить патрули. Гарт наверняка их ищет и уже предупредил князя. Так что вряд ли Эван сунется туда.
Правая тропа короче, срезает большой крюк и выходит на тракт недалеко от столицы. Но она труднопроходима, там нет жилья и негде перекусить. А у них женщина.
Остаётся средняя тропа, тоже не самая удобная, но там есть пара мест для остановок и перекуса. Думаю, Эван выберет эту тропу, – маг сделал шаг назад, давая хозяину самом подумать.
Лена, как и её похитители, слышала каждое слово и с нетерпением ждала, какое решение примет Фоули.
– Так, едем по средней тропе. Надо постараться догнать их ещё в горах, до Влахии. Но по паре человек надо отправить по двум другим тропам. Если беглецы обнаружатся там, немедленно послать вестника. Магия местами всё равно бывает, не пропустите!
– Слушаю, хозяин!
Маг начал отдавать распоряжение, выполняя приказ, а сам Фоули ещё раз окинул взглядом небольшой перекрёсток. Он выбрал среднюю тропу, но не был уверен, что её же выберет наёмник. «Что ж, придётся положиться на удачу. Хотя, правую засыпанную тропу им быстро не преодолеть, тем более с ними баба и они торопятся. Значит, всё-таки средняя». Он махнул рукой, отдавая приказ к движению, и его отряд растянулся по узкой тропе, уходящей в горы. От этого пятачка до Влахии можно было добраться за день, но время в пути будет разным.
Когда отряд Фоули скрылся скалами, Эван разрешил покинуть убежище.