- В чем? - голос окончательно срывается.
- Сбежать, - как хлыстом по моей спине проходится.
- Я понимаю, это нереально, - роняю глухо.
- Не понимаешь, - отрезает жёстко. - В тебе живёт эта тупая вера. Надежда в лучшее. Слышу, как вращаются винтики в твоей бедовой башке.
- Но я не...
- Ты не сбежишь. Не трать время. Не пытайся, - припечатывает могильным холодом. - Не зли своего хозяина, девочка. Давно пора отдавать долг.
- Нет никакого долга! - восклицаю яростно. - Ты просто нашёл повод. Выдумал чушь на пустом месте. Так нельзя. Слышишь? Нельзя.
- Кто сильнее, тот правила и ставит.
- Ублюдок, - выпаливаю ругательство чисто автоматически, ещё сильнее чувствую безысходность своего положения.
Втереться в доверие будет трудно. Нет. Попросту нереально. Ахметов знает мои шаги наперёд. Однажды обманул меня с пистолетом, сперва поманил, а после с грохотом захлопнул клетку.
- Давай, - подстегивает он. - Продолжай. Может, чего поинтереснее зарядишь? Твоя ненависть заводит. Стояк бешеный. Надеюсь, когда я вгоню в тебя хер, эта ярость не схлынет. Так будет острее. Драть. Нагибать. Кричи громче.
- Какая же ты сволочь.
- Повторяешься.
- Сдохни и больше не услышишь от меня ни слова, - цежу сквозь зубы, заваливаю попытку наладить контакт окончательно.
- Бэлла, - вдруг произносит Ахметов, заставляя погрузиться с головой в ледяную воронку чистейшего ужаса.
- Что ты сказал? - почти не дышу.
- Ещё одну историю вспомнил, - заявляет мрачно. - Про Беллу. Так звали бабу, которую мой предок похитил у одного знатного графа. Или князя? Дьявол их разберёт. Чертовы легенды. Толком не запомнить.
- И о чем эта легенда?
- О любви, - замечает ядовито. - О ненависти. Обо всем сразу. Мой предок до жути втрескался в одну блудливую девку. Красивая сука. Гордая. Хотя пробу ставить на ней было негде.
- Выходит, он полюбил шлюху?
- Выходит, так.
Глава 38"
"Я запрокидываю голову назад и встречаю взгляд своего палача. Жуткий. Леденящий душу. Взгляд, от которого сердце болезненно сжимается. Даже застывает на миг, а после начинает бешено стрекотать, и от этого все моё тело сотрясает волна лихорадочного озноба. Я будто попадаю в ловушку, окунаюсь прямо под лёд прошлого. Лязг цепей будоражит слух, и я не сразу понимаю, что это открываются врата крепости, пропуская нас вперёд. Я полностью выпадаю из реальности. Вернуться обратно очень трудно.
- Бэлла плясала на потеху публике, - произносит Ахметов. - Развлекала народ танцами. Иногда пела. Говорят, именно её голос заворожил моего предка. Раз за разом глупец возвращался на центральную площадь, пускал слюни, глядя на её выверты, слушая бесовские песни. Забыл про дела. Совсем разум утратил. Он бросал к ногам девчонки мешки, набитые золотыми монетами, но ухаживания никак не помогали. Она оставалась холодна. Отвечала усмешкой и воротила нос.