Лёд наполняет жилы.
Пожалуйста. Нет, нет, нет. Судорога сводит грудь.
- Привет, принцесса, - шёпот обдаёт кипятком и в тот же момент ладонь накрывает мой рот. - Не двигайся, я срежу веревки.
Рустам. Это Рустам.
Друг. Враг?
Рустам Ахметов. Но откуда я знаю его голос? Разве могла настолько хорошо запомнить? Мы встречались только раз. Единственный раз. И с тех пор он всегда близко. Рядом. Но никогда не показывается на глаза. Да?
Слишком сложно. Подумаю об этом позже.
Веревки спадают. С рук и с ног. Но я все равно не могу шевельнуться, не чувствую своё тело. Лишь от огромной ладони идет тепло. Струится по заледеневшим венам.
- Укуси меня, - хриплый голос ударяет в затылок. - Легче станет. Давай. Орать не стоит. Кусай, принцесса. Иначе не отпустит.
Перемещает руку так, чтобы было удобнее впиться зубами. И я не думаю ни о чем. Просто делаю то, чего он хочет. Вонзаюсь в плоть. Выплескиваю боль.
Задыхаюсь, чувствуя, как кровь наполняет мой рот. Чужая кровь. Вражеская. Проклятье. Что я вытворяю?
Разжимаю зубы. Рефлекторно провожу языком по ранам, стараюсь исправить свою вину. Загладить.
- Беги, принцесса, - раздаётся приказ. - Беги в сторону дороги. Быстро. Очень быстро.
- А ты? - оборачиваюсь и смотрю на него. - Как ты...
- Разберусь, - усмехается.
Его лицо выглядит таким знакомым. Почему? Мы виделись, когда мне было пять лет. Теперь столько времени прошло. Почему я до мелочей помню?
Каждая черта внутри отзывается. Каждый жест. Ухмылка.
Он очень похож. На другого Рустама. На того парня, который бросил меня. Предал. На мою первую любовь.
- Но как ты...
Ахметов подхватывает меня. Отрывает от стула и толкает назад. Во тьму. Подальше от тех упырей. Прочь от гогота и пьяных воплей.
- Беги, - бросает беззвучно.
Я слышу. Очень хорошо его слышу. Даже так.
Смотрю на удаляющуюся фигуру. Высокую. Огромную. Мрачную. Вижу, как лев надвигается на гиен.
- Ты кто твою мать такой?
- Эй, какого хрена?!
- Пацан, ты попутал...
Что он собирается делать? Один. Против всех. Тут слишком много противников. И даже если по одиночке они слабее, то вместе точно одолеют.
У него есть оружие? Пистолет? Этого мало. Черт. Даже милиция их побоялась. Упыри. Так просто не справиться.
Я отступаю назад. Озираюсь по сторонам. Смотрю вверх. Вижу громадный кран. Осматриваюсь, пытаюсь понять."
"Стоп. Он враг. Рустам Ахметов мой враг. Безумный. Жаждущий крови. Тогда почему предложил свою? Почему приказал укусить? Почему вообще решил спасти? Сам убить хочет. По правилам. Когда мне станет восемнадцать.
Беги. Дура. Беги.
Пусть сами тут разбираются. Пусть грызутся. Пусть!
Я замечаю рычаг. Много рычагов. Снова смотрю наверх. Кран. Над ними только один кран. Рустама не заденет. Но действовать надо быстро. Срочно. Сейчас.
Я бросаюсь туда. Времени очень мало. Как выбрать правильно?
Хватаюсь наугад.