На тихой уютной улице жил одинокий мужчина в черном одеянии, останавливаясь перед домом с высокими каменными стенами и террасой. Внутри все было спокойно, но в воздухе витал странный шарм, будто сам город вдруг заиграл своей тайной мелодией.
Там у меня были бы живы отец и мать, а моя старшая сестра считалась бы довольно странной. Я не была бы такой раздражительной. И на моих руках не осталось бы крови. Я рисую себе этот мир и чувствую странное напряжение во всем теле, а желудок сводит спазмом.
Паника охватывает меня.
Когда за той Джуд приходили волки, то они ее сразу съедали, а приходили они всегда. Меня пугает сама мысль о том, что я была такой уязвимой. Но теперь я уверенно следую по тропе, на которой сама превращусь в волчицу. Какая-то неотъемлемая составная часть прежней Джуд утеряна безвозвратно.
Но, вероятно, могла бы попробовать.
– Что мы станем делать в мире смертных? – задаю я ей вопрос.
Виви улыбается и подталкивает ко мне тарелку с бутербродом.
– Ходить в кино. Ездить по городам. Научимся водить машину. Очень многие из фейри не появляются при Дворе и не занимаются политикой. Мы можем жить как захотим.
– С Хизер? – беру бутерброд и откусываю большой кусок. Ломтики баранины с квашеной зеленью одуванчика. В животе у меня урчит.
– Надеюсь, – отвечает она. – Поможешь мне объяснить ей, что к чему.
До меня впервые доходит, что она, сама того не зная, бежит не для того, чтобы жить по-человечески. Она полагает, что мы станем жить как лесные феи среди смертных, но не с ними. Будем снимать сливки с их чашек и таскать монетки из карманов. Но не станем устраиваться на нудную работу и оседать на одном месте.
Интересно, что об этом подумает Хизер?"
"Так или иначе с Карданом мы разберемся, а что потом? Даже если я разгадаю загадку писем Балекина, то для меня все равно нет хорошего места. Двор теней будет распущен. Тарин выйдет замуж. Виви убежит. Я могу исчезнуть вместе с ней. Может, попробую узнать, что потеряла, и начать заново.
Надо подумать о предложении Таракана отправиться с ними к другому Двору. Начать заново, но в Фейриленде.
– Никак не могу бежать сегодня ночью, – поколебавшись, сообщаю Виви.
Она охает и кладет ладонь на сердце.
– Ты должна все серьезно обдумать.
– Есть кое-какие дела, которые надо закончить. Дай мне один день. – Я снова торгуюсь из-за одной и той же вещи – из-за времени. Через день я улажу дела с Двором теней.
