На тихой уютной улице жил одинокий мужчина в черном одеянии, останавливаясь перед домом с высокими каменными стенами и террасой. Внутри все было спокойно, но в воздухе витал странный шарм, будто сам город вдруг заиграл своей тайной мелодией.
Я хочу остаться здесь, с тобой. Ведь теперь у тебя есть план, верно?
Я слишком смущена и не знаю, что сказать. Открываю рот и принимаюсь что-то лепетать. Она смеется.
– Кардан сказал, что есть. Что если бы ты была готова совершить сделку, то уже совершила бы ее. И если бы собиралась предать нас, то тоже уже сделала бы это.
– Но, гм… – начинаю я и тут теряю мысль. Что-то насчет того, что не надо придавать его словам большого значения… – А что остальные думают?
Бомба снова принимается заряжать свои шары.
– Они не сказали, но никому из нас Балекин не нравится.
"Глубоко вздохнув, я решаю, что мне может потребоваться помощь, если действительно решусь на это дело.
– Что ты думаешь насчет того, чтобы украсть корону? Прямо под носом у королей и королев Волшебной страны?
Уголки ее губ приподнимаются.
– Просто скажи, что я должна взорвать.
Двадцатью минутами позже я зажигаю огарок свечи и направляюсь в комнатушку с койками.
– Ш-ш-ш, – шиплю я. – Не разбуди остальных. Надо поговорить.
– Уходи. Ты обещала, что не убьешь меня, если отвечу на твои вопросы, и я ответил. – Он больше не говорит как мальчик, который меня целовал, изнемогая от желания; это было всего несколько часов назад.
– Я хочу предложить тебе кое-что получше жизни, – говорю я. – А теперь пойдем.
Он встает, надевает камзол и следует за мной в кабинет Даина. Там он прислоняется плечом к дверному косяку. Веки опухли, волосы спутались. Смотрю на него, и меня бросает в жар от стыда.
– Уверена, что привела меня сюда только для разговора?
Оказывается, если кто-то поцеловал, то мысль о возможности новых поцелуев становится навязчивой, как бы страшно ни было в первый раз.
– Я привела тебя, чтобы заключить сделку.
Его брови ползут вверх.
– Звучит интригующе.
– Что, если тебе не потребуется прятаться в глуши? Что, если есть альтернатива Балекину на троне?
Кардан явно не ожидал услышать такое. Все равнодушие и развязность моментально слетают с него.
