Старый дуб на поляне радостно встречает приезжих путников, его тень привлекательна и прохладна под солнцем. Хруст травы, шелест ветвей — весь мир наполняется жизнью во всем своем разнообразии, даже самый обычный сельский пейзаж кажется сверкающим оазисом отдыха.
Фирменная мебель, картины в золоченых рамах, хрусталь, фарфор… Дух захватывало от мысли, что можно стать хозяйкой в этом доме.
Посреди огромной кухни стоял сервированный стол.
Игорь Гаврилович снял пиджак и надел фартук. Рае показал на резное полукресло за столом.
– Садись… Но как дома себя не чувствуй, – улыбнулся он.
– Почему?"
"– Потому что ты – моя гостья. А была бы хозяйкой этого дома, тебе пришлось накрывать на стол.
– Я бы с удовольствием…
– Ничего, еще успеешь. А пока отдыхай. Тем более что у меня уже все готово.
Из большого двухкамерного холодильника он достал чашу с готовыми стейками, ловко побросал их на противень, поставил в духовку. Из того же холодильника появились хрустальные вазочки с салатами, блюда с нарезанной колбасой и сыром.
– А ты правда подготовился, – поощрительным тоном сказала Рая.
– Я же знал, что ты придешь, – торжествующе улыбнулся Игорь Гаврилович.
– Ты себе льстишь.
– Но ты же здесь.
Рая легонько прикусила губу. Она действительно здесь, в гостях у стареющего ловеласа, наедине с ним.
– Это случайность, – жалко пробормотала девушка.
– Как показывает жизнь, чаще всего случайность – это закономерность.
Игорь Гаврилович подошел к девушке, сел на корточки. Он мягко приложил свою ладонь к ее щеке, с улыбкой триумфатора посмотрел ей в глаза.
– Все в этой жизни закономерно, моя девочка. То, что должно случиться, обязательно случится.
– А что должно случиться?
– Я вошел в твою жизнь – раз и навсегда.
– Может, и хочу.
– Не надо «может». Скажи просто – хочу.
– Хочу, – как завороженная сказала девушка.
– Вот и умница… А парня своего забудь. Он не достоин тебя.
– Почему?
Игорь Гаврилович не ответил. Он молча вышел из кухни, вернулся с бутылкой армянского коньяка.
– Как думаешь, нам этого хватит? – с бесшабашной улыбкой спросил он.
– Этого будет много.
– Ну, тогда хорошо. А то у меня больше нет…
Оказалось, что это была своего рода уловка.
– Это нечестно! – запротестовала девушка.
Хмель еще не кружил голову, но уже создавал иллюзию некой окрыленности.
– Ну, я же тебя не заставляю, – хитро улыбнулся хозяин дома.
Открыл бутылку и плеснул ей в бокал.
– И я себя не заставляю, – кивнула Рая. – Все идет само собой.
