– Я хочу покинуть академию, так что уйдите с дороги! – Эти слова я практически выкрикнула и уже развернулась, чтобы выйти и отправиться за Арисом, как вдруг ректор схватил меня за руку и рывком развернул к себе.
– Маша, прости меня, – прошептал он странным, практически интимным голосом и коснулся указательным пальцем моего лба. Ощущение было такое, словно по голове ударили волновым оружием. Я пошатнулась, но смогла устоять на ногах. Ректор посмотрел на меня с интересом, тут же последовал второй толчок в область лба, и вся комната растворилась в пустоте.
Я словно плыла по воде, растворялась в ней, была тихим ручейком, мерно плывущим в бесконечность. На какое-то время мне удалось забыться, но вскоре я вспомнила, кем являюсь. Это было похоже на резкое пробуждение, но не в реальном мире, а в ином, потустороннем. Он всегда находился рядом, теперь я это понимаю, просто у меня не было сил преодолеть эту завесу, разделявшую нас.
Я оказалась посреди ромашкового поля. Вокруг, куда ни глянь, я видела эти бело-желтые цветы. Однако стоило обернуться вокруг своей оси, как мой взгляд натолкнулся на молодую женщину, стоявшую неподалеку. Страха не было. Я была абсолютно уверена, что здесь мне ничего не грозит, я нахожусь в полной безопасности. Женщина смотрела на меня с ласковой улыбкой и вдруг раскинула руки для объятий. Я обернулась, пытаясь понять, есть ли здесь еще кто-нибудь, кому может быть адресован этот жест. Странно, но мы здесь лишь вдвоем.
– Маша, – произнесла незнакомка с лучистым взглядом. Она начала медленно двигаться ко мне, и вскоре расстояние между нами сократилось до каких-то двух шагов. – Я твоя мама.
Мама?! Услышав это, я вздрогнула всем телом, впившись взглядом в молодую девушку с золотистой косой. Она была одета в длинное белое платье, которое свободно ниспадало до самой земли и сзади имело небольшой шлейф. Я пристально всматривалась в ее красивое лицо и вдруг вспомнила. В памяти воскресло детское размытое воспоминание о том, как я поранила коленку, разодрав ее до крови, а она утешала меня, ласково гладила по голове, вытирала слезы и дула на рану. Помню, боль тогда быстро исчезла и я побежала дальше. Мама тогда улыбалась точно так же, как сейчас. Я помню ее улыбку…
– Почему ты бросила меня? – Это был первый вопрос, который возник в моей голове. В душе не проснулось никаких теплых чувств, не возникло желания обнять ее и радостно повиснуть на шее. Мне даже находиться с ней рядом было некомфортно, и я сделала пару шагов назад.
– Я не бросала. – Ее улыбка чуть погасла, но не исчезла полностью. – Я всегда присматривала за тобой, наблюдала и следила, чтобы ты не сделала ничего непоправимого. Наверняка ты иногда чувствовала мое присутствие.
– Не припоминаю, – мрачно заметила я.