В сырой тишине городов, где каждый шаг кажется последним в жестокой битве с капризным штормом, Лук избегает глаза Ганнона. Они вместе противятся бездонной дождевой грозы, но каждый новый день кажется бесконечностью страданий. Жнецы ветра – это ожесточенная битва между людьми и природой, где каждое слово важно, а каждый шаг может быть последним....
– Кто такой Гис?
– Заклинатель из Альсгары.
– Темное отродье! – презрительно фыркнул рыцарь. – Алые немногим лучше, чем Белые. Я им не доверяю.
– Ты глуп, раз считаешь заклинателей злом.
Лицо Кальна вспыхнуло:
– Лучше тебе взять свои слова обратно, варвар!
– Лучше тебе не говорить того, чего не знаешь. Когда-нибудь это спасет твою жизнь.
– Клянусь Мелотом! – взревел рыцарь, хватаясь за секиру, но тут вмешался Рандо:
– Кальн, остынь!
Воин скрипнул зубами и отступил:
– Хорошо, командир. Вы правы. Сейчас не время и не место.
– Га-нор! Га-нор!
К ним, размахивая руками, бежал Лук. Лицо у него было порядком ошеломленное:
– Слушай! Там, кажется, твои родичи!
– Ты о чем?
– Ну… из твоего народа ребята. Северяне.
– У тебя что? В мешке реска припрятана? Когда успел нализаться? – поинтересовался Кальн.
– Да сам ты нализался! – обиделся Лук. – Говорю же! Северяне. В пяти минках ходьбы от этого самого места.
Кальн рассмеялся, глядя на ошарашенного, всклокоченного стражника:
– Бойцы в килтах невесть с чего шляются вдоль Слепого кряжа? Хотя мы еще у Альса слышали, что все они за Катугскими горами.
– Ну, положим, килтов на них не было…
– Голышом, что ли? – Кальн снова не удержался от ехидного замечания. – Ну, Га-нор, у тебя и родственнички!
– Хватит! – рассвирепел стражник. – Если не веришь мне, сходи и поверь своим глазам!
– Лук, – окликнул его Рандо, переглянувшись с Га-нором. – У твоих… северян были копья?
– Еще сколько, лопни твоя жаба.
– Опиши.
– Короткое древко. Широкий листовидный наконечник.
Лицо северянина застыло. Кальн поперхнулся очередной шуткой. Рандо бросил быстрый взгляд за спину Лука, но кроме плохо различимых в наваливающейся темноте елей смотреть было не на что. Лишь стражник не понимал, что происходит.
– Это высокоблудные, мать их! Рыжие. Дом Бабочки. Плохо дело, милорд, – процедил «леопард».
– Что?! – Челюсть у Лука поползла вниз.
– Сколько их?! – Все желание веселиться у Кальна пропало.
– Человек сорок, – промямлил Лук и понял, что слово «человек» здесь явно было лишним.
– Тебя видели? – спросил Га-нор.
– Н-ну… да. Я их окликнул, а потом сразу к вам побежал. До них ярдов двести было. Как только из леса выбрался, так и увидел этих. Слушайте, я ведь не думал…
– Отступаем! Обратно в город! – скомандовал Рандо. – В лесу у нас нет шансов.
– Там же тварь, лопни твоя жаба!
– А здесь мясники из Дома Бабочки! – сдавленно прорычал Кальн.
