– Это связано с легендой о Стражах, – ответил Кристоф, увлекая меня в очередную палатку. – С удовольствием расскажу, но для начала угощу тебя знаменитым горячим льдом!
Больше он ничего не сказал, и как только переступили порог, попали в плен уютного тепла и чарующих ароматов. В первые секунды мой нос ещё различал пряные нотки отдельных специй и трав, но вскоре я окончательно потерялась в их буйстве и просто наслаждалась невероятной атмосферой этого места.
Необычные столики, словно вылитые из цельного куска льда, и кресла в виде сугробов. Крохотные елочки-светильники и свисающие с потолка гирлянды, а возле посетителей порхали стайки золотистых светлячков…
Я словно попала в сказку, но больше всего меня заинтересовал парящий в центре палатки здоровенный котёл. Под ним плясал магический костёр, лаская сапфировыми язычками пламени толстые чугунные стенки и подогревая бурлящее внутри зелье. От него во все стороны растекался густой ярко-голубой дым.
Присмотревшись, заметила, что из кружек гостей стелился точно такой же. Неужели, это и есть загадочный горячий лёд?
– Темнейший владыка, Тёмная леди, – стоящая у котла девушка в синем платье и белоснежном переднике поклонилась, – для нас честь принимать вас на зимней ярмарке. Позвольте угостить горячим льдом с шоколадными снежинками и ледовыми мандаринами?
– Благодарю. Мы за этим и пришли, – Кристоф проводил меня к столику в дальнем углу.
Пока мы устраивались, девушка вооружилась деревянным черпаком и ловко помешивала бурлящий в котле эликсир. Затем наполнила наши кружки. Они тоже были изготовлены из дерева и украшены замысловатой резьбой.
Когда она поставила их на стол, я уловила резковатый запах хвои, но он быстро утонул в головокружительном аромате горячего льда.
Вблизи напиток казался ещё удивительнее. Ярко-голубой и переливающийся словно чистейший аквамарин. Он закручивался в кружке зачарованной воронкой, внутри которой мерцали серебристые искорки и вспыхивали крохотные звездочки-снежинки.
Это очень красиво! Смотрела бы и смотрела, а вот пить страшновато… Я чётко ощущала исходящую от напитка магию. Но сидящие за соседними столиками драконы с удовольствием потягивали лёд, даже дети!
– А вот и традиционные закуски, – к нам вновь подошла подавальщица, поставив на стол две корзинки.
В одной из них увидела шоколадные снежинки, а во второй – небольшие дольки ледяных мандаринок. Уж не знаю, из чего их делали, но смотрелось шикарно! Они скорее напоминали елочные игрушки, чем обычные сладости.
