- Ну да, местный дурацкий кодекс, нелепо, что все так активно его соблюдают! - Костя пожал плечами. - Но я сегодня кое-что видел. И думаю, что уже примерно представляю себе, кто такие Кукловоды. Может, дополнишь мои сведения?
Лицо наставника исказилось в презрительной гримасе, и он издал звук, похожий на рычание пожилого ротвейлера.
- Малоинформативно, Жор, - Денисов закинул руки за голову. - Начало должно быть примерно таким: "Кукловоды - это хранители, которые..."
- Ты, вроде, только что умирал.
- Я решил пока с этим делом повременить, - Костя выжидающе уставился на мрачное лицо наставника. - Жор, ты, в конце концов, мой учитель. А учитель должен учить.
Георгий неожиданно злобно блеснул глазами, чуть вздернув верхнюю губу, и Костя невольно отодвинулся. Сейчас на него смотрел не раздраженный хранитель, а опасный хищник, и Денисов подумал, что своими словами каким-то образом зацепил Георгия за больное место. Он даже прикинул - не пуститься ли наутек, но тут Георгий отвернулся и, сгорбившись и свесив руки между колен, ровно произнес:
- Кукловоды не шепчут своим флинтам, как мы, не уговаривают их. Они просто заставляют их делать то, что считают нужным. Слабые Кукловоды могут контролировать своего ведомого от двух до шести минут подряд. Сильные - несколько часов. Бывали такие, которые годами жили за своего флинта. Конечно, у них не было ощущений, но они делали ведомым все, что заблагорассудится, полностью подавляя его волю и личность. Это омерзительно!
- Что плохого в том, чтобы заставить сделать своего флинта то, что для него же лучше, чем безрезультатно шептать ему об этом годами?
- Сам-то веришь в то, что говоришь? - Георгий сухо усмехнулся и сгорбился еще больше. - Сначала ты заставишь ее посмотреть, куда считаешь нужным. Потом повернуть туда, куда считаешь нужным. Сказать то, что считаешь нужным. Сжечь для тебя то, что тебе нужно. Ты не сможешь остановиться. Ты захочешь, чтоб она жила так, как ты считаешь нужным. И ты очень быстро поймешь, насколько это выгодно. Ты ж бизнесмен - не мне тебе объяснять, как все это работает. Кукловод может достать любую вещь, которая, сгорая, появляется в этом мире. И за эту вещь он может купить что угодно. Информацию, зрелище, чью-то жизнь. Кукловод своим флинтом может совершить действие, которое не может совершить хранитель.
- Я слышал, за кукловодство отправляют в небытие.
- Так и есть. Службы стараются, как могут, но вычислить большую часть Кукловодов, находящихся на должности хранителя, очень трудно. Они ведь не дураки, шифруются изо всех сил, тщательно выбирают моменты и окружение. И, начав кукловодить, делают это на полную катушку, потому что понимают, что уже подписали себе смертный приговор. У них нет второго шанса, нет возрождений, нет переводов на новую должность.