Мол, взрослые в один дом, дети в другой, дабы наладить дружбу.
В общем, мир да любовь всем…
Но выйдет так себе. Седина будет, а не любовь. Ну с кем не бывает. Порой и взрослые ошибаются, стараясь подружить деток. Взрослых деток…
— Элиана, собирается ли твоя семья посещать ежегодную охоту в Диком лесу?
Ах, точно… я же обратилась к нему на «ты». Все равно как-то непривычно ушам.
— Если император пришлет приглашение, то, конечно, не откажемся.
Пожимаю плечами, и, отвернувшись от мага, хмыкнула. Дикий лес был заповедником, который принадлежал императорской семье. Попасть туда можно было только по приглашению самой венценосной семьи, либо получить приглашение от одного из герцогов, или маркиза. Четверо герцогов, шестеро маркизов. И количество приглашений было ограничено. Однако, мой отец уже получил приглашение на охоту от отца Афины. Но об этом магу знать необязательно.
— От императора? Если я не ошибаюсь, твоя мать происходит из рода маркиза Меридил.
Он прав. Мой дедушка маркиз. Интересно, будет ли он на этой охоте? Возможно, он и посещал балы, но мне не доводилось пересекаться с ним.
При мыслях о нем в душе возникает пустота. Совершенно чужой человек, которого я никогда не слышала, а родители старательно избегали любого упоминания о нем. И с каждым годом любопытство росло. Может я и не собиралась приближаться к семье маркиза, но так хотелось хоть глазком увидеть его, и узнать, что же случилось.
Хоть мама и говорила, что они поссорились из-за ее желания выйти замуж за человека с низким титулом, мне что-то подсказывало, что это не вся правда. Мама была единственной дочерью маркиза…
— Ты прав: но… — неопределенное пожатие плеч. — Мама не общается со своим отцом.
Прищурившись, смотрю на мага. На лице полное равнодушие. Обычно в таких случаях люди сочувствуют, но он этого делать не будет.
Но я была счастливой сиротой — у меня была любящая бабушка. А у него никого… Только трущобы.
В сердце просыпается непривычное чувство жалости к мужчине, вытесняя привычное раздражение, и, осознав это, замираю.
Так, Элиана, стоп! Мы же всеми конечностями за герцога, а не за мага! Перестань думать о маге!
Да и подозрительно часто пересекаемся…
— А ты… собираешься посетить охоту?
Мне не нравится такой ответ! А иначе кто будет защищать героиню от лесного тролля?
— Господин маг: я слышала…
— Арвил, — и, поймав мой недоуменный взгляд, с раздражением добавил. — Зови меня просто по имени. Не нужно титулов.
Такая реакция заставляет меня невольно улыбнуться. Это… приятно.
Так, дорогая Элиана, тебя снова снесло не в ту сторону! Нужно серьезно поговорить с самой собой дома.
— Я слышала, что дочь виконта, Евелика, будет принимать участие в охоте.