Присев на диван в гордом одиночестве, бросила взгляд на неприметную дверь в уборную.
И только Элиана… Афина тепло улыбается, вспоминая подругу.
Такая яркая, искренняя, добрая, прямолинейная, не умеющая притворяться. Она была лучиком света среди тьмы. Теплом среди холодных аристократов. Все аристократы… нет, большая часть погрязли в собственных желаниях и амбициях. Искали везде выгоду, деньги, власть, влияние. А Элиана… словно просто жила. Не гналась за всеми этими ценностями. Просто увлекалась сладостями, кондитерскими и книгами.
— Афина, — девушка испуганно вздрагивает от голоса Повелителя, которой встал позади нее, оперевшись руками о спинку дивана.
— Арвил, да чтоб тебя кабаны разорвали! Не пугай так!
Маг лишь усмехнулся, и негромко произнес, всем видом стараясь демонстрировать равнодушие:
— У меня есть к тебе вопрос. Она касается Элианы.
Первым порывом девушки было съязвить, но она вовремя взяла себя в руки. Да, она не любила магов, но они были друзьями ее брата, а значит и ее друзья. И много раз выручали ее, или выполняли просьбы.
— Спрашивай. Если знаю, отвечу.
— Скажи… Элиана любит кого-нибудь?
— Странный вопрос. Конечно, любит!
Девушка с любопытством наблюдает, как напряглось тело Повелителя, и не удержалась.
— Афина, ты прекрасно поняла, о чем я спрашиваю.
— Угу… Прости, не удержалась. Скажем так, Элиане действительно нравится один мужчина…
— Кто? — то ли шипение, то ли рык.
Девушка открыла рот, чтобы ответить, но замерла, увидев, как в комнату входит Брайан. Герцог сначала поздоровался с ее отцом, а затем протянул бумаги Андресу, достаточно громко сообщив: что все маги Второй башни и их приспешнике в тюрьме под его юрисдикцией.
Пожалуй… она не будет давать столь очевидный ответ, и немного подольет масла в огонек. Все ражи лучшей подруги. Она потом еще спасибо скажет.
Может Афина и не любила магов: но она умела видеть настоящие эмоции, и… искренне желала подруге счастья. А уж общество Арвила рядом с ней как-нибудь переживет.
— Кто знает? — дочь герцога небрежно пожимает плечами, едва заметно улыбаясь. — Элиана не говорила его имени.
Маг прищурился, не веря ни ее единому слову, но не успевает продолжить допрос — из уборной выходит Элиана. Вид у девушки был слегка потерянным, и это становится особенно заметно, когда к ней подходит Хлоя. Афина хмурится, замечая, как Элиана побледнела, а дочь маркиза, сказав несколько слов, усмехнулась, и вернулась в компанию своих «подруг».
Что она ей сказала? От этой девицы можно было ожидать все, что угодно.
Внезапно к Элиане подходит герцог Брайан, приветствуя его, и девушка смущенно улыбается, когда рыцарь целует ее ладонь, и что-то поспешно лепечет, чем вызывает у того ответную улыбку.